Populares no Natal e em outros feriados de inverno, as bolas de pipoca são um deleite maravilhoso que pode ser apreciado em qualquer época do ano. É possível usar pipoca preparada por quase qualquer método e requer nada mais do que alguns ingredientes simples e cerca de meia hora de tempo. Existem várias receitas de bolas de pipoca disponíveis, muitas delas adicionando vários tipos de doces à mistura. Para começar, aqui está uma receita básica que você pode experimentar.
Para a receita básica, você precisa de meia xícara (120 ml) de pipoca não estourada e um quarto de xícara (60 ml) de algum tipo de óleo de cozinha. Se você preferir não usar pipoca estourada com óleo, há sempre a opção de usar pipoca estourada com ar. Para economizar tempo, você também pode comprar algum tipo de pipoca de micro-ondas ou um saco de pipoca tipo filme para usar nas bolas de pipoca.
Para criar o revestimento básico, combine meia xícara (120 ml) de xarope de milho escuro, meia xícara (120 ml) de açúcar granulado e meia colher de chá (2.5 ml) de sal de cozinha. Lembre-se de que a mistura ficará um pouco grossa durante a mistura, mas irá diluir quando aplicada na pipoca.
Assim que o revestimento estiver preparado, coloque o milho estourado em uma chaleira de quatro quartos (3.8 litros) em fogo médio. Gradualmente misture o revestimento, tendo o cuidado de revestir uniformemente cada um dos grãos estourados. Continue a mexer a mistura até que o açúcar se dissolva e a cobertura tenha deixado uma camada fina sobre toda a pipoca da chaleira.
Retire a pipoca revestida do fogo. Usando as mãos, retire uma pequena quantidade da mistura e comece a formar as bolas de pipoca. Embora você queira que eles se assemelhem às dimensões de uma bola de beisebol comum, não se preocupe se eles não forem perfeitamente redondos. Continue o processo até formar um total de doze bolas de pipoca. Coloque-os sobre uma folha de papel manteiga e deixe-os esfriar até a temperatura ambiente.
Uma dica útil é usar uma pequena quantidade de margarina ou manteiga para cobrir as mãos antes de começar a formar as bolas de pipoca. Isso tornará mais fácil o manuseio da mistura pegajosa e não afetará de forma alguma o sabor ou a textura do produto final.
Depois que as bolas de pipoca esfriarem, você pode começar a embrulhá-las em filme plástico ou arrumá-las em uma travessa para servir de sobremesa. Não é incomum que as pessoas embrulhem bolas de pipoca em filme plástico colorido e, em seguida, fixem o embrulho com algum tipo de fita colorida. Essa é uma abordagem comum quando o plano é usar os doces como enfeites em uma árvore ou como parte de uma cesta de presentes.