O feijão Cannellini é um feijão branco grande, com formato de rim e sabor delicado. Os melhores espécimes têm uma pele lisa e resistente e uma cor uniforme. A escolha do melhor feijão depende do propósito de uso e do tempo de preparo do prato planejado. Também conhecido como feijão branco e feijão fazolia, o feijão cannellini é comum na culinária italiana. Você pode comprar esses grãos enlatados, secos ou frescos e cozinhá-los como parte de sopas ou ensopados, saladas e pratos refogados.
Este feijão tem cerca de 0.5 polegada (1 cm) de comprimento e 0.25 polegada (0.5 cm) de largura, com uma casca distinta de cor branca a creme e uma forma oblonga semelhante à do feijão vermelho. Os grãos de canelini mantêm-se bem quando cozinhados e se assemelham muito aos grandes feijões do norte e da marinha, que funcionam como substitutos do canelini em algumas receitas. Este feijão de nozes de sabor delicado é uma boa escolha em receitas que pedem simplesmente feijão branco.
Procure por canelini que tenham uma cor consistente, sem manchas escuras ou calcárias, e uma pele lisa e brilhante sem rugas. O feijão deve parecer roliço, não encolhido e não deve conter muitos aglomerados de terra ou pedras. Ao comprar canelini fresco, escolha vagens longas, finas, amareladas a verdes claras, que estejam ligeiramente secas ou enrugadas para facilitar o descascamento. Os grãos de canelini muito frescos podem ser difíceis de remover de suas vagens se não forem deixados secar um pouco antes.
Os grãos que você escolher também dependem de como você planeja usá-los e de quanto tempo de cozimento você tem disponível. Os grãos de cannellini enlatados são os mais convenientes, mas também os mais caros, e produzem um produto um pouco menos saboroso com uma textura pastosa que funciona bem em sopas, mas não é ideal para saladas. Os grãos secos demoram muito mais para cozinhar, mas são relativamente baratos e ficam na prateleira da despensa por meses. Os feijões cannellini frescos podem ser difíceis de encontrar, mas cozinham mais rapidamente do que os seus primos secos.
Os cozinheiros italianos tradicionais usam feijão cannellini em saladas frias com azeite de oliva e outros temperos, ou como parte de pratos semelhantes a ragu de cozimento lento, com ou sem carne. Os cannellini também se dão bem em sopas e ensopados, embora nunca devam ser cozidos demais, pois podem se desintegrar em uma papa cheia de amido. O líquido que sobra após o cozimento do feijão cannellini seco pode ser adicionado ao caldo para engrossá-lo, sem a necessidade de farinha ou amido de milho. O sabor suave desses grãos combina bem com vegetais, massas e ervas frescas, como manjericão.