Ao comprar um laxante de ervas, você provavelmente terá a opção de produtos que contenham uma única erva ou produtos que contenham uma mistura de ervas. Algumas das misturas podem conter aditivos químicos, portanto, se você está determinado a manter um caminho natural para o seu tratamento, deve ler o rótulo para ter certeza de que sabe o que contém. A maioria das ervas que ajudam na constipação ou no amolecimento das fezes são ricas em fibras ou contêm elementos chamados glicosídeos de antroquinona. Os laxantes de ervas com alto teor de fibras incluem linhaça, psyllium, feno-grego e unha de gato. As ervas ricas em glicosídeos de antroquinona são cáscara, ruibarbo chinês e sena.
Um laxante de ervas à base de fibras geralmente age na constipação da mesma forma que os alimentos ricos em fibras. Ao adicionar volume aos resíduos nos intestinos, os movimentos intestinais são suavizados, tornando-os mais fáceis de passar. Para receber o máximo benefício de um laxante de ervas com muitas fibras, o ideal é que ele seja tomado junto com um copo grande de água. Isso ajuda a quebrar a fibra e acelera o efeito laxante. Outro benefício de usar um laxante de ervas com alto teor de fibras é que, em alguns casos, esse tipo de tratamento também pode ajudar a limpar o cólon.
Uma das desvantagens de usar um laxante de ervas com alto teor de fibras é que ele pode não funcionar muito rapidamente. Dependendo da duração da constipação, você pode não sentir qualquer efeito da erva por 12-24 horas. Em alguns casos, pode levar até 48 horas para acumular fibra suficiente em seu sistema digestivo para estimular a evacuação.
Os laxantes de ervas que contêm glicosídeos de antroquinona geralmente têm um efeito mais estimulante na digestão e geralmente funcionam muito mais rapidamente do que as fibras. Esses compostos são absorvidos diretamente na corrente sanguínea, onde têm como alvo a parte do sistema nervoso que estimula a evacuação intestinal. Ao contrário das fibras, no entanto, esse tipo de laxante à base de ervas não tem nenhum componente real de amolecimento das fezes, portanto, embora o movimento do intestino possa ocorrer mais rapidamente, pode ser desconfortável ou até doloroso.
Antes de decidir sobre qualquer tipo de laxante à base de ervas, é provavelmente uma boa ideia consultar primeiro o seu médico. Isso é especialmente verdadeiro se você tiver quaisquer distúrbios estomacais ou intestinais. Além disso, se você estiver tomando medicamentos prescritos, seu médico poderá dizer se há algum perigo de interação medicamentosa entre seus medicamentos atuais e qualquer laxante à base de ervas que você escolher.