A pliometria do basquete é uma forma de exercícios de treinamento para a parte inferior do corpo que pode ajudar os jogadores de basquete a melhorar sua capacidade de salto, bem como sua capacidade de se mover de forma explosiva. Os jogadores de basquete podem se beneficiar de vários exercícios de fortalecimento das pernas, mas a pliometria do basquete é uma parte especialmente importante do treinamento do basquete, porque os benefícios que proporcionam estão diretamente relacionados às habilidades essenciais de que um jogador de basquete precisa. Por mais importantes que sejam, no entanto, é importante que um atleta os execute com moderação, porque sobrecarregar os músculos pode ser prejudicial às articulações e causar lesões.
A razão pela qual a pliometria do basquete pode ser tão benéfica para os jogadores de basquete é que, ao contrário do levantamento de peso padrão, ela melhora a explosão dos músculos das pernas em vez de simplesmente aumentar a força e a massa muscular. A pliometria melhora o desempenho muscular, melhorando a capacidade do sistema neuromuscular de recrutar os músculos. Portanto, em vez de construir músculos, a pliometria permite que o corpo use melhor os músculos que já estão lá. Isso, por sua vez, permite que os músculos exerçam mais força e, assim, criem um movimento mais rápido e explosivo.
Este aumento na explosão é valioso para jogadores de basquete porque melhora a habilidade de salto e rapidez. Os jogadores que realizam pliometria de basquete serão capazes de acelerar mais rápido, o que melhorará sua capacidade de dar um primeiro passo rápido ao fazer vários movimentos de basquete. Da mesma forma, a capacidade do atleta de mudar de direção durante a corrida também melhorará. Talvez o mais importante, porém, é que a pliometria do basquete resultará em um aumento no salto vertical – uma habilidade que é crucial para jogadores de basquete.
Ao criar uma rotina de treinamento para a parte inferior do corpo que inclua pliometria de basquete, é importante adequar o treino às necessidades e habilidades de cada atleta. A pliometria impõe uma tensão substancial ao corpo, portanto, tentar exercícios que estão além das habilidades do atleta pode resultar em lesões graves. Os atletas devem incorporar a pliometria do basquete em seus treinos gradualmente e devem incluir muitos intervalos de descanso no treino para que o corpo possa se recuperar o suficiente entre as séries e entre os exercícios.
Ao realizar a pliometria do basquete, existem vários exercícios que podem ser benéficos para o atleta, quase todos os quais envolvem alguma forma de exercício de salto. Saltos de caixa e saltos de aro, por exemplo, são muito úteis para melhorar o salto vertical de um atleta. Os saltos em cone visam especificamente o movimento lateral do atleta, o que pode melhorar a capacidade do atleta de se mover com eficácia pelo chão do basquete. Existem até mesmo os pliometria da parte superior do corpo, como exercícios de medicine ball, que podem ajudar a melhorar a velocidade dos passes de um atleta.