Em geral, é possível usar margarina para assar se for uma margarina autêntica com um teor de gordura alto o suficiente. A margarina verdadeira pode substituir a manteiga em quantidades iguais, embora dê um sabor diferente ao prato assado. Existem várias versões modificadas ou misturadas de margarina que podem não ser adequadas para panificação, principalmente porque não têm gordura suficiente para causar as reações necessárias nos alimentos e porque têm alto teor de água. É melhor evitar margarina sem gordura para panificação, bem como produtos que são embalados como margarina, mas são rotulados como produtos para barrar ou substitutos. A margarina tem propriedades diferentes da manteiga, portanto, ao usar margarina para assar, pode ser benéfico congelá-la antes de cremosa, seja extremamente cauteloso ao derretê-la e esteja ciente de quaisquer aditivos, como aromatizantes, que podem ter sido adicionados durante a fabricação.
A verdadeira margarina é feita principalmente de gorduras derivadas de óleos vegetais. A definição de “margarina verdadeira” é que ela deve conter pelo menos 80% de gordura, o que a torna equivalente à manteiga nesse aspecto e possibilita o uso da margarina para assar quase qualquer tipo de alimento. Massa folhada e doces à base de xarope são duas exceções, a menos que as receitas tenham sido desenvolvidas especificamente para usar margarina. A quantidade de gordura na margarina às vezes é reduzida para fazer um produto com baixo teor de gordura ou sem gordura que pode – ou não – ser apropriado para panificação. Em geral, margarina com teor de gordura de mais de 50% pode ser usada para panificação.
Se a quantidade de gordura for reduzida na margarina, ela freqüentemente será substituída por água. Ao usar margarina para assar, o excesso de água pode transformar rapidamente uma massa ou massa em uma bagunça muito pastosa e, portanto, deve ser evitada. Algumas receitas levam em consideração o excesso de água nas margarinas sem gordura e ajustam os ingredientes restantes de acordo. Nesses casos, usar margarina com alto teor de gordura para assar pode resultar em uma massa muito seca.
Se uma receita pede que a margarina seja cremosa ou batida com açúcar, então isso pode ser feito mais facilmente se a margarina primeiro for parcialmente congelada. Isso o ajudará a reter sua estrutura ao ser chicoteado. Além disso, o ponto de fusão da margarina é inferior ao da manteiga, o que significa que a margarina derreterá mais facilmente. Algumas margarinas têm aditivos, como temperos ou sal, que podem afetar o sabor do prato final, portanto, escolher a margarina apropriada para assar pode envolver conhecer seus ingredientes.