A melhor maneira de realizar uma desintoxicação de nicotina é parar de consumir nicotina. Isso significa que deve-se escolher uma data específica e parar de fumar e consumir outras formas de nicotina completamente. É possível se livrar da nicotina, mas parar completamente de uma vez é mais fácil porque os sintomas de abstinência são curtos quando a nicotina cessa repentinamente. Algumas pessoas acham que comer certos alimentos ou praticar exercícios pode ajudar a passar pelo processo de desintoxicação da nicotina, o que é bastante agravante. Para muitas pessoas, a parte mais difícil da desintoxicação é manter a força de vontade, por isso pode ser útil ter outra pessoa para monitorar o progresso de alguém.
Quando alguém decide realizar uma desintoxicação de nicotina, o primeiro passo é decidir quando e onde fazer a desintoxicação. Se a pessoa não for altamente viciada em nicotina, geralmente não há necessidade de tomar precauções especiais. Quando o vício é grave, a abstinência da nicotina pode tornar a pessoa muito irritável e, em alguns casos, inadequada para ambientes de trabalho. Embora viajar para longe de casa provavelmente torne a desintoxicação mais fácil, é muito fácil voltar aos velhos padrões quando se volta para casa. A data e o local escolhidos para a desintoxicação devem permitir à pessoa que faz a desintoxicação relaxar e voltar às atividades diárias.
Na data escolhida, deve-se cessar completamente o consumo de nicotina. Tentar se livrar da nicotina só vai prolongar os sintomas de abstinência. Pode-se esperar que sensações desagradáveis e o desejo de fumar comecem rapidamente e continuem por alguns dias. Após cerca de três dias, os sintomas diminuirão. Embora possa ser difícil voltar às atividades diárias no início, depois de cerca de duas semanas, a maioria das pessoas descobre que a desintoxicação de nicotina erradicou completamente qualquer necessidade de fumar.
Este plano de desintoxicação de nicotina bastante simples pode ser complementado por técnicas para ajudar a diminuir os sintomas de abstinência desagradáveis. O simples fato de se distrair da necessidade de nicotina pode ser o suficiente para tornar o processo suportável. Muitas pessoas acham que os exercícios são úteis para essa finalidade e também ajudam a combater o ganho de peso pós-desintoxicação. Embora as mudanças na dieta possam tornar o corpo mais energizado, elas normalmente não ajudam com os sintomas de desintoxicação. Ficar ocupado e se exercitar são provavelmente as técnicas mais eficazes para seguir um plano de desintoxicação.
É importante saber o que esperar de uma desintoxicação de nicotina para seguir o plano. É quase certo que alguém sentirá uma variedade de sintomas físicos, incluindo desejo de nicotina, dores de cabeça e fadiga combinados com a incapacidade de dormir. Emocionalmente, muitas pessoas se desesperam quando esses sintomas ocorrem. A pessoa pode ficar extremamente irritada durante a desintoxicação e, assim, aumentar o desejo de ter o conforto da nicotina. A chave para realizar uma desintoxicação de nicotina é realmente se comprometer com ela, e anotar esse compromisso pode ajudar a passar pelo processo de desintoxicação.