Para se tornar um assistente comportamental, você geralmente deve ter uma educação de nível universitário em serviço social, educação ou aconselhamento, geralmente com ênfase na análise de comportamento aplicada. Um diploma de bacharel é quase sempre necessário. O trabalho especializado no nível de pós-graduação também é um trunfo e geralmente é importante para cargos de nível superior. Fora da educação, grande parte de se tornar um assistente comportamental consiste em restringir as opções de campo, decidir que tipo de trabalho você deseja fazer e procurar as certificações necessárias. Compreender as regras e regulamentos desde o início geralmente facilita a obtenção de um emprego mais tarde.
A educação geralmente está no centro do que é necessário para se tornar um assistente comportamental. Os assistentes ajudam as pessoas a fazer estratégias e escolhas de vida que levam em consideração o comportamento apropriado. Eles treinam pessoas com deficiência sobre como ter sucesso na sociedade de forma independente. Mais importante, eles ajudam os clientes a se sentirem preparados e prontos para contribuir com membros de suas comunidades. Embora grande parte do trabalho exija compaixão e compreensão, tudo deve estar enraizado em um treinamento específico.
Um diploma de bacharel é geralmente o lugar para começar. Programas em educação especial e trabalho social são geralmente as faixas mais naturais para um aluno que espera se tornar um assistente comportamental, embora quase todos os cursos com ênfase no aconselhamento clínico individual proporcionem um bom começo. Quaisquer cursos com componentes práticos, principalmente estágios de campo, geralmente são os melhores. Estes combinam educação prática com experiência real.
A experiência também é uma parte essencial para encontrar uma vaga em qualquer número de carreiras assistenciais comportamentais. Geralmente, existe muita variedade no mercado, e diferentes empregadores necessariamente procuram coisas diferentes. Às vezes é possível se tornar um assistente comportamental logo após um programa de graduação preliminar, mas isso é relativamente incomum. Na maioria das vezes, é necessária pelo menos alguma experiência no campo.
Muitos programas de pós-graduação nas disciplinas de ciências comportamentais e educação comportamental combinam experiências de campo semelhantes a estágios com cursos. Os programas geralmente associam assistentes comportamentais iniciantes a clientes sob a supervisão de um profissional mais experiente. Assim, o aluno tem a chance de aplicar o conhecimento que adquiriu na sala de aula ou através de pesquisas em situações da vida real. No entanto, se o aluno bater em um obstáculo ou tropeçar em um território desconhecido, o mentor poderá intervir e transformar a sessão em uma experiência de aprendizado para todos os envolvidos.
Nem todas as jurisdições têm requisitos de assistente comportamental legalmente exigidos, mas muitos têm. A certificação por um corpo diretivo está entre os mandatos mais comuns. Isso geralmente requer prova de educação ou treinamento de assistente comportamental, um certo número de horas de experiência monitorada ou estágio supervisionado e aprovação em um teste. Uma verificação de antecedentes criminais também costuma estar envolvida.
O último, mas sem dúvida um dos passos mais importantes, para se tornar um assistente comportamental é decidir onde você deseja trabalhar. Alguns assistentes trabalham com crianças que definiram necessidades especiais, principalmente dificuldades de aprendizagem, enquanto outros trabalham com adultos ou famílias inteiras que lutam pela integração comportamental. Existem empregos nas escolas, em fundações privadas e em muitos sistemas de saúde do governo. Empregadores diferentes têm seus próprios processos de contratação, mas geralmente é melhor iniciar sua pesquisa mais cedo, para que você possa adaptar sua formação educacional e experiência aos deveres específicos descritos em seu emprego dos sonhos.