Para se tornar um terapeuta da bulimia geralmente é necessário um mínimo de mestrado para se qualificar para o licenciamento como conselheiro ou terapeuta profissional. Muitos estudantes começam o treinamento para terapeutas da bulimia adquirindo um diploma de bacharel em psicologia. Eles então passam para um programa de pós-graduação, obtendo um mestrado ou doutorado. Alguém que deseja se tornar um terapeuta da bulimia também pode ter formação em enfermagem ou serviço social, adquirindo educação adicional para se tornar um terapeuta de transtorno alimentar licenciado (DE).
Geralmente, um estudante que deseja se tornar um terapeuta da bulimia começa buscando um Bacharelado em Artes (BA) ou um Bacharelado em Ciências (BS) em psicologia. Um aluno que trabalha para obter um diploma de bacharel estuda psicologia e faz várias aulas de estudos gerais. Esse currículo normalmente fornece ao aluno uma base em uma variedade de campos, além da psicologia. O curso para um diploma de bacharel prepara os alunos para uma carreira em psicologia clínica e envolve mais aulas de matemática e ciências do que um diploma de bacharel, bem como psicologia aplicada e pesquisa.
A especialização em DEs ou intervenção com bulimia exige que os indivíduos explorem vários meios de obter conhecimento e experiência relacionados à condição, e tornar-se um terapeuta de bulimia requer uma combinação de palestras em sala de aula e treinamento clínico. Após a obtenção do diploma de bacharel, os alunos têm a opção de se candidatar a um trabalho voluntário ou a uma posição de estágio em uma instalação de ajuda à bulimia. Essas oportunidades fornecem mais conhecimento e experiência prática no trabalho com pessoas com DEs. Os alunos aprendem as várias metodologias empregadas pelos terapeutas envolvidos no suporte profissional à bulimia.
Os alunos aprendem as causas e origens dos DEs, juntamente com o impacto da condição nas relações interpessoais, na auto-estima e na autopercepção. A bulimia geralmente acompanha outros transtornos mentais, incluindo ansiedade ou depressão, e o tratamento eficaz da bulimia geralmente requer a resolução de outros problemas de saúde mental. As pessoas que desejam se tornar terapeutas da bulimia aprendem a diagnosticar e tratar distúrbios emocionais e mentais como parte de lidar com os vários aspectos dos DE. Os terapeutas geralmente possuem habilidades de comunicação e audição, necessárias para avaliar e projetar com precisão os planos de tratamento.
Além de um diploma de bacharel, são necessárias 60 horas de crédito para estudos de mestrado e 12 a 24 horas para treinamento clínico supervisionado para se tornar um terapeuta da bulimia. Os requisitos de horas de treinamento clínico variam de estado para estado. Durante esse período, os clínicos iniciantes realizam sessões de aconselhamento supervisionado, envolvendo vários tipos de terapia, incluindo terapia cognitivo-comportamental e arteterapia. A prescrição de medicamentos requer treinamento médico como enfermeira ou psiquiatra.