Para se tornar um técnico médico de emergência (EMT), é preciso concluir um programa de certificação EMT. O programa inclui cursos extensivos, treinamento prático, prático e exames padrão. Nos Estados Unidos, a certificação EMT é administrada pelo Registro Nacional de Técnicos de Emergência Médica (NREMT), embora alguns estados tenham requisitos adicionais de certificação.
Os programas de treinamento EMT são oferecidos em muitas universidades, escolas técnicas, hospitais e faculdades comunitárias. Além disso, existem vários programas de certificação EMT on-line totalmente credenciados, que permitem que homens e mulheres que trabalham concluam os cursos em seu tempo livre. Informações sobre programas de treinamento locais e baseados na Internet podem ser encontradas on-line ou entrando em contato com o Departamento de Serviços Médicos de Emergência do estado.
Existem três níveis de certificação EMT: EMT-Basic, EMT-Intermediate e EMT-Paramedic. Cada nível requer um regime de treinamento progressivamente mais longo e mais difícil para se tornar certificado. Para se inscrever em qualquer programa de treinamento, o candidato deve ter pelo menos 18 anos de idade e possuir um diploma do ensino médio ou GED.
A certificação no nível EMT-Basic envolve a conclusão de cerca de 100 horas de aula, bem como várias horas andando em ambulância ou observando em uma sala de emergência. Os estagiários do EMT-Basic aprendem a executar uma variedade de procedimentos de emergência, como avaliar pacientes, controlar a perda de sangue e usar equipamentos de emergência. Após a conclusão do curso e do treinamento prático, os estagiários devem passar nos exames escrito e prático oferecidos pelo NREMT para obter a certificação.
O nível intermediário da EMT exige que os estagiários concluam pelo menos 200 horas de treinamento, divididos entre o trabalho em sala de aula e o treinamento prático. Os estagiários intermediários da EMT aprendem a administrar fluidos intravenosos e a fornecer medicamentos de emergência aos pacientes. Novamente, a certificação depende da aprovação nos exames NREMT após a conclusão do curso de treinamento.
Um paramédico da EMT deve obter um diploma de associado de dois anos e passar várias centenas de horas em pronto-socorros e ambulâncias. Os estagiários se matriculam em aulas especializadas em procedimentos de emergência, bem como em cursos gerais de anatomia, fisiologia e biologia. Após a graduação, os paramédicos devem passar por rigorosos exames escritos e práticos do NREMT. Em alguns estados, os exames NREMT padrão devem ser complementados com testes e treinamento adicionais administrados pelo estado para obter a certificação EMT em qualquer nível.
Uma certificação EMT permanece válida por dois anos. Um EMT em qualquer nível deve, portanto, fazer um curso de atualização patrocinado pelo estado a cada dois anos para manter seu status de EMT certificado. Este curso de educação continuada garante que um EMT permaneça mental e fisicamente apto para administrar o melhor atendimento de emergência possível.