Quando uma pessoa tem alergia a mofo, seu sistema imunológico é particularmente sensível a esporos de mofo. Na verdade, seu sistema imunológico vê os esporos de fungos como ameaças e reage de forma exagerada a eles, causando sintomas de alergia, que podem incluir tosse, espirros, coriza e gotejamento pós-nasal. Esse tipo de alergia também pode causar coceira nos olhos e algumas pessoas até apresentam coceira na garganta e inflamação dos seios da face.
A intensidade dos sintomas de alergia a fungos varia de pessoa para pessoa. Eles podem ser leves, moderados ou graves. Algumas pessoas notam sintomas de alergia apenas ocasionalmente, enquanto outras sofrem de alergias durante todo o ano. Aqueles que têm asma e alergia a fungos podem perceber que seus ataques de asma são desencadeados ou agravados pela exposição a fungos. Suas alergias podem causar sintomas como tosse e respiração ofegante, aperto no peito e falta de ar.
É possível que uma pessoa acredite que é alérgica a esporos de mofo quando, na verdade, está apresentando sintomas causados por um alérgeno totalmente diferente. Para ter certeza, a pessoa teria que consultar um profissional médico para um diagnóstico adequado. Um método para diagnosticar uma alergia a fungos envolve um teste cutâneo de picada. Para esse tipo de teste, o profissional médico aplica na pele do paciente um alérgeno suspeito de causar os sintomas, geralmente no braço ou nas costas.
Um exame de sangue também pode ser usado para diagnosticar uma alergia a fungos. Esse tipo de exame de sangue é conhecido como teste de radioalergosorvente (RAST). Para esse teste, um profissional médico coleta uma amostra do sangue do paciente e a envia a um laboratório para análise. O laboratório médico verifica se há anticorpos no sangue da pessoa que podem indicar alergia a fungos.
Se uma pessoa tem alergia a mofo, a próxima etapa é descobrir como tratá-la e obter alívio dos sintomas desconfortáveis; o tratamento é focado no alívio dos sintomas porque não há cura para as alergias a fungos. Normalmente, os medicamentos são usados para controlar os sintomas. Eles incluem corticosteróides nasais prescritos, sprays nasais considerados muito eficazes. Os anti-histamínicos, que são tomados por via oral, bloqueiam a liberação de histamina; o sistema imunológico libera histamina em resposta à exposição a um alérgeno e bloqueá-la pode proporcionar alívio temporário dos sintomas. Outros tratamentos incluem descongestionantes e sprays nasais de venda livre; em alguns casos, também podem ser usadas injeções para alergia.