Um cálculo AMT é realizado para determinar a elegibilidade para o imposto mínimo alternativo. Trata-se de um imposto especial destinado a compensar as situações em que o contribuinte pode reclamar tantas deduções que reduz a sua responsabilidade tributária num montante considerado excessivo. O princípio básico é que qualquer pessoa com uma renda superior a certa quantia deve pagar pelo menos uma certa quantia de imposto. O cálculo do AMT determina se um pagamento adicional é necessário para garantir que isso aconteça.
Duas contas de impostos separadas são calculadas para o contribuinte para formar a base de um cálculo de AMT. O primeiro é o passivo tributário padrão, baseado nas medidas usuais. O segundo é o AMT, que usa uma única dedução fixa e uma ou duas taxas de imposto. O cálculo do AMT não inclui as várias deduções e isenções que normalmente podem ser reivindicadas, ou aplica a faixa usual de faixas de impostos. Se o cálculo do AMT produzir um valor mais alto do que o cálculo padrão, o valor do AMT terá precedência como responsabilidade do contribuinte.
A primeira etapa do cálculo do AMT é aplicar a dedução do AMT à renda do contribuinte. Para o ano fiscal de 2010, por exemplo, a dedução do AMT para pessoas físicas foi fixada em $ 72,450 para um casal que se apresenta em conjunto ou uma viúva qualificada; $ 47,450 para um único indivíduo; e $ 36,225 para um depósito individual casado separadamente. Esta isenção é reduzida se o contribuinte ganhar mais do que uma determinada quantia, nomeadamente $ 150,000 para um casal; $ 112,500 para um único indivíduo; e $ 75,000 para uma pessoa casada-arquivando-separadamente. Para cada dólar ganho acima desse valor, a dedução do AMT é reduzida em 25%. Ao contrário da própria dedução, esses limites não aumentam pela inflação a cada ano, o que significa que o AMT afeta mais e mais pessoas ao longo do tempo.
Depois de calculada a dedução, a próxima etapa é calcular o valor AMT. Isso representa 26% dos primeiros $ 175,000 da renda após a dedução e, em seguida, 28% de qualquer renda extra. O limite de $ 175,000 é reduzido para $ 87,500 para um indivíduo casado separadamente.
O valor AMT resultante é comparado com a obrigação tributária padrão para o indivíduo, e a pessoa deve pagar o valor mais alto. Se o valor do AMT for maior, o contribuinte ainda tecnicamente paga sua conta de imposto padrão. Em tais circunstâncias, porém, o excesso do valor do AMT em relação ao valor padrão é listado na declaração de impostos como um passivo fiscal separado. Isso significa que o valor total que a pessoa paga é igual ao valor produzido pelo cálculo do AMT.
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