A maioria dos especialistas médicos recomenda que você tome uma vacina antitetânica durante a gravidez ou logo após o parto, desde que esteja de acordo com o esquema de vacinação de rotina. Existem algumas situações em que você não deve receber a vacina antitetânica, como se você for alérgico a algum dos componentes da vacina. Existem alguns efeitos colaterais com a vacina, embora seja considerada segura para o seu feto. A vacinação protege você e seu filho de serem infectados com a doença potencialmente fatal.
A vacina antitetânica é comumente combinada com a vacina contra difteria e coqueluche, conhecida como vacina TDaP. Na maioria dos países desenvolvidos, a vacina é recebida na infância e, em seguida, administrada novamente a cada dez anos na idade adulta. É 95% eficaz na prevenção da doença e permite que o corpo produza anticorpos sem que seja realmente infectado. A vacina contra o tétano é composta por toxóides, que são proteínas quimicamente alteradas da bactéria que causa a doença, por isso é considerada segura durante a gravidez.
Se não tiver certeza do seu status de vacinação ou se foi imunizado há mais de dez anos, você deve tomar a vacina. Os profissionais de saúde geralmente recomendam tomar durante o segundo ou terceiro trimestre, e geralmente não inclui o componente para coqueluche se administrado durante a gravidez. Se sua última vacina antitetânica foi há menos de dez anos, você normalmente receberá uma vacina antitetânica pós-parto e, se tiver ocorrido há menos de dois anos, um profissional médico pode esperar mais para aplicá-la. Além disso, se você receber um corte ou ferimento profundo que a coloque em risco de tétano durante a gravidez, um profissional de saúde pode decidir administrar a vacina contra o tétano imediatamente, dependendo de seu histórico de imunização.
Existem alguns casos em que você não deve receber a vacina antitetânica durante a gravidez. Não é uma boa ideia tirar a foto dois anos depois da última. Além disso, se você é alérgico a qualquer componente da injeção ou já teve uma reação a ele no passado, é geralmente aceito que os riscos superam os benefícios de receber a vacina. Você deve perguntar a um profissional médico antes de tomar uma vacina antitetânica se seus pais ou irmãos tiveram convulsões após receber uma vacina antitetânica, se você tem problemas cerebrais instáveis ou se está moderada a gravemente doente.
Se você tomar uma vacina antitetânica durante a gravidez, poderá sentir alguns efeitos colaterais. É possível ter febre baixa, dor e inchaço no local da injeção ou reações alérgicas. Não há evidência de risco para o feto, entretanto, uma vez que não é uma vacina viva.
Quando você é imunizado com uma vacina antitetânica, os anticorpos passam pela placenta, de modo que sua imunidade passa para o bebê. Isso pode evitar que seu filho seja infectado com uma doença potencialmente fatal, pois o tétano tem uma alta taxa de mortalidade infantil. A doença é causada por bactérias que estão presentes no solo e entram no corpo por meio de um corte ou ferimento sujo, como o coto do cordão umbilical. Os bebês que contraem tétano apresentam espasmos e rigidez musculares, convulsões e dificuldade para engolir. Mesmo com tratamento, muitos bebês não sobrevivem às complicações dessa doença.