É realmente importante lavar as mãos. Se todas as pessoas lavassem as mãos adequadamente com sabonete, isso poderia salvar cerca de 1 milhão de vidas todos os anos, de acordo com um relatório de 2003 do Lancet Infectious Diseases. Estima-se que um único grama de matéria fecal contenha pelo menos 10 milhões de variedades de bactérias e 100 milhões de vírus diferentes. Lavar as mãos com água morna e sabão por pelo menos 20 segundos após a exposição às fezes pode ajudar a prevenir até 47% dos 1.7 bilhão de casos anuais de doenças diarreicas em todo o mundo, que causam a morte de mais de 750,000 crianças menores de cinco anos a cada ano .
Mais sobre a lavagem das mãos:
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda cantarolar a música Parabéns pra você duas vezes como o tempo mínimo ideal para lavar as mãos.
Acredita-se que menos de um quinto das mães nos países em desenvolvimento lavem as mãos, o que pode ser devido à falta de abastecimento de água.
Mais de 20% dos casos de resfriado comum poderiam ser evitados com a higiene adequada da lavagem das mãos, de acordo com o CDC.