Em 14 de abril de 1865, John Wilkes Booth atirou no presidente Abraham Lincoln na nuca no Ford’s Theatre em Washington, DC O presidente foi carregado pela rua até uma pensão, onde morreu na manhã seguinte. Após uma semana de exibições na Rotunda do Capitólio dos Estados Unidos, um trem carregou o corpo de Lincoln de volta para casa em Springfield, Illinois, para o enterro. O trem percorreu 180 cidades em sete estados ao longo do caminho, e estima-se que mais de sete milhões de americanos viram o trem funeral em sua jornada para o cemitério de Oak Ridge.
A viagem solene para casa:
O trem, apelidado de “The Lincoln Special”, também carregava o caixão do filho de Lincoln, Willie, que falecera três anos antes. A viúva de Abraham Lincoln, a primeira-dama Mary Todd Lincoln, queria que os dois fossem enterrados no terreno da família.
Em 10 cidades ao longo da rota, o caixão de Lincoln foi retirado do trem e transportado para um prédio público, para que os cidadãos pudessem ver Lincoln deitado em repouso. Alguns esperaram mais de cinco horas para prestar suas últimas homenagens.
Lincoln foi o primeiro presidente americano cujo corpo foi transportado por um trem funerário. Nos anos posteriores, sete outros presidentes viajaram para seus locais de descanso final de trem – incluindo George HW Bush em 2018.