O chiclete engolido normalmente passa pelo sistema digestivo, assim como a maioria das outras coisas que são engolidas. Embora exista o risco de que grandes quantidades de goma engolida de uma só vez possam causar uma obstrução intestinal, a goma engolida geralmente não apresenta nenhum perigo. A resina de goma, que é usada para formar a base mastigável da maioria das gomas de mascar, geralmente não é digerível, então geralmente passa pelo esôfago, estômago e intestinos, para ser excretada na evacuação dois ou três dias depois de ser engolida.
Muitas pessoas, especialmente pais de crianças pequenas, temem que engolir chiclete possa ser prejudicial à saúde. Na verdade, engolir apenas um pequeno pedaço de chiclete de vez em quando geralmente não representa perigo para a saúde. No entanto, geralmente a goma de mascar não deve ser engolida e geralmente deve ser descartada.
Crianças muito pequenas, geralmente menores de cinco anos, provavelmente não deveriam mascar chiclete. O risco de engolir chiclete é geralmente maior em crianças pequenas, que podem não entender que o chiclete se destina a ser mastigado em vez de engolido. Uma grande quantidade de chiclete engolido pode causar um bloqueio no trato digestivo, mas provavelmente teria que ser engolido de uma vez. Ao contrário do que muitos acreditam, a goma de mascar geralmente não permanece dentro do estômago ou intestinos por um período de tempo significativo. Geralmente, leva aproximadamente o mesmo tempo para passar pelo trato digestivo que qualquer outro alimento engolido.
Se objetos estranhos, como moedas, forem engolidos ao mesmo tempo que a goma, ou enquanto a goma ainda for engolida no estômago, as chances de bloqueio intestinal podem ser maiores. A maioria dos perigos que a goma apresenta está relacionada a seus outros ingredientes, que normalmente consistem em açúcar, aromatizantes e amaciantes. O alto teor de açúcar em muitas gomas de mascar pode contribuir para a cárie dentária, ganho de peso e diabetes tipo 2. Os aromatizantes e amaciantes em gomas de mascar podem, raramente, causar efeitos colaterais, incluindo irritação na boca, hipertensão e diarreia. Os adoçantes artificiais usados em muitas gomas sem açúcar também podem ter efeitos colaterais desagradáveis, e os pesquisadores ainda não estão confiantes de que entendam os riscos de consumir esses adoçantes.