Existem várias explicações possíveis para manchas brancas nas gengivas e, geralmente, a avaliação de um profissional de saúde bucal é necessária para determinar se as manchas são motivo de preocupação. As causas podem variar de câncer oral a reações alérgicas. Se um dentista acredita que as manchas brancas nas gengivas são potencialmente malignas, uma biópsia pode ser recomendada para saber mais sobre eles. Os pacientes devem ser informados de que uma solicitação de biópsia não significa necessariamente que as manchas sejam perigosas, é apenas uma medida de precaução para descartar causas malignas.
Freqüentemente, manchas brancas nas gengivas assumem a forma de leucoplasia, o desenvolvimento de manchas brancas nas membranas mucosas. Isso geralmente está relacionado ao uso do tabaco. Também pode ser um sinal de infecção por levedura Candida, uma reação alérgica ou uma reação a produtos químicos clareadores usados para clarear os dentes. Um dentista pode avaliar as manchas para determinar as causas prováveis. Os medicamentos podem ser usados para tratar infecções fúngicas e, se a causa parecer ser alergia, ajustar a dieta, mudar os produtos de saúde bucal ou interromper um programa de clareamento dental pode resolver as manchas brancas.
A inflamação das glândulas salivares às vezes pode causar manchas brancas nas gengivas. As gengivas também podem parecer avermelhadas e inflamadas. Outra causa é o desenvolvimento de crescimentos ósseos na mandíbula. As gengivas não são realmente brancas, mas parecem ser devido à saliência do osso. Os grânulos de Fordyce, pequenas manchas esbranquiçadas que aparecem nas membranas mucosas em algumas pessoas, também podem ser um problema.
Manchas brancas nas gengivas podem ser um cisto, uma pequena bolsa cheia de líquido e, às vezes, aftas. Em ambos os casos, comer alimentos macios e leves por alguns dias para dar à boca uma chance de curar deve resolver o problema. Se as manchas estiverem sensíveis e doloridas ou parecerem crescer com o tempo, um dentista pode ser consultado para obter mais informações sobre as opções de tratamento. Os medicamentos tópicos geralmente podem reduzir a dor e o inchaço enquanto o problema é resolvido.
Os pacientes que perceberem manchas brancas nas gengivas acompanhadas de extrema sensibilidade, sangramento ou inchaço podem consultar um dentista. Os profissionais de saúde preferem observar as condições benignas e informar aos pacientes que nenhum tratamento é necessário, em vez de ver doenças malignas avançadas depois que as opções de tratamento diminuíram consideravelmente. Mudanças nos tecidos da boca podem ser um sinal de lesões pré-cancerosas ou cancerosas, e detectá-las precocemente permitirá que os pacientes recebam um tratamento rápido e adequado.