Olhos vermelhos, uma condição em que a parte branca dos olhos fica vermelha, ocorre porque os vasos sanguíneos nos olhos dilatam ou incham. Como há uma variedade de causas para essa dilatação e edema, a condição em si é bastante comum. Alergias, infecções e traumas podem causar olhos vermelhos, bem como outras condições médicas. Qualquer uma dessas causas pode ser leve ou grave, mas a quantidade de vermelhidão nos olhos não determina necessariamente a gravidade do estado geral de uma pessoa. Os sintomas mais importantes a serem observados são a dor associada ou as dificuldades de visão.
As alergias podem definitivamente ser a causa de olhos vermelhos. Drogas, fatores ambientais e animais são algumas coisas que podem causar uma reação alérgica. Por exemplo, uma injeção de penicilina pode causar vermelhidão nos olhos, além de outros sintomas alérgicos. O pólen é um exemplo de fator ambiental que também pode causar vermelhidão nos olhos. Além disso, certos animais também podem desencadear uma reação alérgica, como uma picada de um inseto específico.
A lista de infecções e inflamações que podem causar olhos vermelhos é variada e ampla. Embora isso torne impossível discuti-los todos, alguns exemplos incluem blefarite, conjuntivite e uveíte. Na blefarite, ocorre uma infecção no folículo dos cílios por causa das bactérias da pele. A conjuntivite, também conhecida como olho-de-rosa, é uma inflamação causada por causas bacterianas ou virais. Uveíte é a inflamação da coróide, corpo ciliar e íris. Além da vermelhidão nos olhos, uma infecção também pode causar coceira ou dor nos olhos e pode até causar problemas de visão.
Trauma ocular também pode ser responsável por olhos vermelhos. Isso pode ser qualquer coisa, desde tosse ou esforço, cirurgia ocular e objetos estranhos no olho. A tosse e o esforço podem, na verdade, causar uma condição conhecida como hemorragia subconjutiva, que ocorre quando um vaso sanguíneo se rompe e causa um ponto de vermelhidão na parte branca do olho; este pequeno sangramento geralmente desaparece por conta própria dentro de algumas semanas. O sangramento no olho também pode causar olhos vermelhos e pode explicar a vermelhidão, caso uma pessoa tenha acabado de fazer uma cirurgia no olho. É compreensível que objetos estranhos, como lentes de contato, possam causar olhos vermelhos porque podem arranhar a córnea.
Olhos vermelhos também podem ocorrer como resultado de outras condições médicas. Alguns exemplos são desidratação, olhos secos ou fadiga ocular. Além disso, outras condições que podem resultar em olhos vermelhos incluem glaucoma agudo, ceratocone e pterígio.