Embora existam muitas causas possíveis para a ascite, a doença hepática é a causa mais frequente. Insuficiência cardíaca congestiva, tuberculose e alguns tipos de infecção também estão entre as possíveis causas. Pancreatite, insuficiência renal e certas formas de câncer podem ser fatores contribuintes em alguns casos. Quaisquer perguntas ou preocupações específicas sobre as causas potenciais da ascite em uma situação individual devem ser discutidas com um médico ou outro profissional médico.
A ascite é um acúmulo de líquido na cavidade abdominal, geralmente levando a um inchaço significativo, desconforto e distúrbios digestivos. A doença hepática é responsável pela grande maioria das causas dessa condição. Quando o fígado não funciona adequadamente, ele é incapaz de produzir proteína suficiente para conter o fluido no sistema circulatório. Como resultado, o fluido se acumula dentro da cavidade abdominal, causando uma variedade de sintomas desconfortáveis e complicações potenciais.
Além da doença hepática, a insuficiência cardíaca congestiva e outros problemas cardíacos são causas potenciais. A insuficiência cardíaca congestiva ocorre quando o coração se torna muito fraco para bombear o sangue com eficiência por todo o corpo. À medida que a ação de bombeamento do coração diminui, o fluido começa a se acumular na cavidade abdominal e ao redor de vários órgãos do corpo. Qualquer condição relacionada ao coração que reduza a função cardíaca tem o potencial de causar ascite.
Sabe-se que a doença renal avançada ou a redução da função renal estão entre as possíveis causas da ascite. À medida que a função renal diminui, os rins perdem a capacidade de filtrar os produtos residuais do sangue, levando ao acúmulo de fluido por todo o corpo. Se a proteína começar a vazar para os rins, o risco de desenvolver ascite aumenta significativamente. A ingestão excessiva de sódio também pode causar esse sintoma, especialmente se houver doença renal.
Algumas formas de câncer podem causar acúmulo de fluidos e inchaço. Essas causas de ascite podem incluir câncer de cólon, linfoma ou câncer de mama. Outros cânceres que podem causar inchaço abdominal incluem câncer de ovário, estômago, pulmão ou pâncreas. Qualquer inchaço abdominal incomum deve ser relatado a um médico imediatamente para avaliação médica adicional.
O tratamento depende das causas individuais da ascite, bem como da saúde geral do paciente. Em alguns casos, mudanças na dieta e restrição de líquidos podem ser tudo o que é necessário para controlar adequadamente a condição. Medicamentos conhecidos como diuréticos podem ajudar a eliminar o excesso de fluidos do corpo. Em casos mais graves, a intervenção cirúrgica pode ser necessária para drenar parte do líquido da cavidade abdominal.