Várias condições podem causar rigidez no pescoço com dor, e algumas dessas condições podem ser bastante graves. Se a rigidez do pescoço com dor é uma ocorrência isolada, a dor pode desaparecer com repouso e imobilização, o que significa que a condição é relativamente pequena. Essa situação pode resultar do uso excessivo dos músculos ou de uma tensão muscular, bem como da tensão no pescoço e nos ombros por estresse ou falta de movimento. Condições mais sérias que podem causar dor incluem artrite, meningite e fraturas das vértebras do pescoço.
Se o torcicolo com dor for persistente ou extremamente dolorido, é importante consultar um médico imediatamente para descobrir qual é a causa da dor. Fraturas da coluna vertebral, bem como meningite, podem ser condições de risco de vida, portanto, o tratamento imediato garantirá a segurança do paciente. Uma fratura vertebral ocorre quando um impacto ou compressão leva a uma rachadura no osso. As fraturas podem ser muito pequenas e relativamente pequenas, embora outras possam causar rigidez no pescoço com dor que pode resultar em lesões mais graves na medula espinhal ou nos tecidos e nervos circundantes. Se houver sintomas neurológicos, uma consulta médica será necessária imediatamente.
A meningite é outra causa comum de torcicolo com dor, e esta é uma condição muito séria que pode ser fatal. Isso ocorre quando a membrana que envolve o cérebro e a medula espinhal fica inflamada, causando dor, dor de cabeça, febre ou até mesmo perda de consciência. O cérebro pode ser afetado rapidamente com essa condição, portanto, o tratamento deve ser procurado o mais rápido possível. Dor no pescoço por si só pode não ser suficiente para indicar meningite, mas rigidez crônica ou frequente e inexplicável de pescoço com dor pode ser um indicador, especialmente se estiver combinada com febre ou qualquer um dos outros sintomas de meningite.
Claro, a rigidez do pescoço com dor pode simplesmente ser o resultado de uma tensão muscular devido ao uso excessivo ou impróprio dos músculos do pescoço. Isso pode ocorrer durante uma atividade atlética ou mesmo se uma pessoa mantiver a cabeça na mesma posição por longos períodos de tempo. Pessoas que trabalham em computadores, bem como viajantes que ficam sentados por longos períodos de tempo, podem ter essa condição. Os sintomas devem desaparecer após várias horas ou dias, e o tempo de cicatrização pode ser melhorado com repouso e aplicação de gelo na área afetada do pescoço e ombros.