Talvez a causa mais comum de torcicolo e dor de cabeça seja o uso excessivo dos músculos do pescoço e dos ombros. A tensão causada pelos músculos tensos pode levar a uma cefaléia tensional, que pode durar várias horas ou até um dia ou mais se não tratada. A rigidez induzida pelo estresse no pescoço e nos ombros também pode causar rigidez no pescoço e dor de cabeça, assim como a postura inadequada ou o condicionamento insatisfatório dos músculos da parte superior do corpo e das costas. Doenças como gripe, resfriado comum ou infecções nos seios da face também podem causar torcicolo e dor de cabeça.
As lesões ocorrem com frequência no pescoço e nos ombros, principalmente em atletas ou pessoas ativas. As tensões musculares ocorrem quando as pequenas fibras que constituem o músculo começam a se romper, causando rigidez e dor. Esse aperto pode causar rigidez no pescoço e dor de cabeça se tal lesão ocorrer no pescoço, nos ombros ou na parte superior das costas, e é especialmente provável logo após a ocorrência da lesão. O tratamento do músculo lesado deve ajudar a aliviar a rigidez do pescoço e a dor de cabeça, embora, em alguns casos, analgésicos de venda livre possam ser necessários para aliviar as dores. Aplicar gelo na área afetada e colocá-la em repouso por várias horas ou mesmo dias deve ajudar a curar a lesão rapidamente.
Músculos mal condicionados no pescoço e ombros têm maior probabilidade de ficarem cansados e tensos, causando rigidez no pescoço e dor de cabeça. Para evitar isso, é importante fortalecer e tonificar esses músculos regularmente, pois músculos mais fortes têm menos probabilidade de se cansar rapidamente e, conseqüentemente, ficar tensos. Uma rotina regular de exercícios, embora mínima, deve ajudar a aliviar as ocorrências regulares de dor no pescoço e na cabeça. Deve-se ter certeza de examinar as rotinas diárias também, pois a postura inadequada pode causar tensão no pescoço e nos ombros, o que pode resultar em rigidez do pescoço e dor de cabeça. Se isso for um problema, deve-se considerar a compra de uma cadeira ergonômica que apoie as costas e o pescoço.
As doenças costumam causar rigidez do pescoço e dores de cabeça por diversos motivos. Quem sofre de gripe costuma se queixar desses sintomas junto com muitos outros sintomas desagradáveis. O resfriado comum também pode causar essa dor, e infecções nos seios da face e alergias podem causar dor de cabeça e rigidez do pescoço, especialmente se o paciente tossir e espirrar regularmente. A tensão na cabeça e no pescoço, bem como a congestão associada a essas doenças, pode causar desconforto na cabeça e no pescoço. Medicamentos para a dor e outros remédios para resfriado costumam ajudar a esclarecer esse desconforto.