O acetaminofeno ou paracetamol, também conhecido pela marca Tylenol®, pode ser uma droga útil em muitas circunstâncias. O medicamento pode ajudar a diminuir a febre e funciona bem como um analgésico. Está amplamente disponível nas formas de venda livre e também é um ingrediente ativo em muitos analgésicos prescritos que contêm outros medicamentos como hidrocodona (Vicodin®) e codeína. Existem inúmeras preparações para resfriados e gripes que também podem conter paracetamol.
Por muitos anos, este medicamento foi considerado seguro, mesmo quando tomado em quantidades maiores do que as prescritas, mas os estudos agora mostram que a overdose de paracetamol é extremamente perigosa e pode ser particularmente indicada em casos de fatalidade e em causar danos irreversíveis ao fígado. Os efeitos do medicamento em doses mais baixas também podem ser perigosos, especialmente se o medicamento for combinado com o consumo de álcool. Atualmente, a overdose de paracetamol é uma das formas mais comuns de overdose de medicamentos tratada em hospitais.
Existem várias dificuldades com a overdose de paracetamol. Primeiro, a menos que grandes doses sejam ingeridas, uma pessoa que toma muito pode não apresentar nenhum sintoma externo até várias horas após a ingestão. Além disso, especialmente em crianças, a diferença entre a dose apropriada e a sobredosagem pode ser muito pequena. É importante não esperar que surjam sinais de sobredosagem. As pessoas devem prevenir e não remediar e obter atenção médica imediata se suspeitarem de overdose acidental ou intencional de paracetamol.
Atenção médica de emergência significa entrar em contato com os serviços de emergência se ocorrer uma overdose. A overdose pode vir na forma de uma criança tendo acesso a uma única pílula forte extra, uma que talvez esteja no chão. Além disso, para os pais, dar acidentalmente muito ao administrar paracetamol para crianças a um bebê pode facilmente levar à toxicidade. É claro que nem todos os pais reconhecerão que uma quantidade excessiva dessa droga foi tomada.
Alguns dos seguintes sinais podem sugerir que ocorreu sobredosagem:
Dor de estômago
Náusea ou vômito
Recusando comida
Transpiração Pesada
Convulsões
Dificuldades respiratórias
Coma
A ajuda em hospitais é melhor dada dentro de oito horas após a overdose de paracetamol, e não há tratamento adequado em casa para essa condição grave. Realmente, o melhor tratamento, mesmo que a pessoa apenas adivinhe ou suspeite que foi tomado muito paracetamol, é entrar em contato com os serviços de emergência e obter tratamento imediatamente. Não vale a pena esperar, pois o tratamento precoce tem muito mais chances de sucesso.
Não é aconselhável que adultos que bebem álcool usem paracetamol como analgésico ou para tratar ressacas, e uma quantidade maior deste medicamento do que a dosagem recomendada nunca é melhor. Os adultos sempre devem ler os rótulos se tomarem mais de um medicamento de venda livre para se certificar de que não estão tomando acidentalmente duas formas de paracetamol ao mesmo tempo. Sempre que uma pessoa toma muito, acidental ou intencionalmente, ela precisa de tratamento médico imediato para evitar danos permanentes ao fígado.