A apresentação do vértice é uma descrição de como um bebê se apresenta durante o parto, em que o bebê conduz com a parte de trás da cabeça ou occipital, de forma que a cabeça seja a primeira coisa a entrar e sair do canal de parto. Na verdade, existem várias apresentações de vértices e geralmente são descritas como o queixo dobrado em direção ao peito para facilitar o parto. Destes diferentes tipos, o occipital anterior esquerdo é considerado o parto mais desejável, onde o rosto do bebê está voltado para a nádega direita da mãe.
Os outros tipos de apresentação do vértice incluem posições transversais, onde a cabeça do bebê está voltada para o lado em direção a uma ou outra das pernas da mãe. Como alternativa, algumas crianças nascem com a face voltada para cima, onde a face aponta para o púbis da mãe ou se inclina ligeiramente para o lado. Isso é chamado de occipto-posterior. Mesmo no desejável occipto-anterior, algumas crianças ficam de frente para um ou outro lado, em vez de se apresentarem de frente.
Na maioria desses casos, a apresentação do vértice de qualquer tipo pode significar um parto normal. As posições transversa e occipto-posterior podem requerer alguma intervenção, embora ainda sejam preferíveis a um nascimento em que o bebê se apresenta na nádega (atrás primeiro) ou com o ombro primeiro. Existem alguns argumentos sobre a melhor maneira de fazer uma apresentação de vértice occipto-posterior ou transversal, e alguns médicos defendem virar o bebê ou usar uma pinça. Também deve ser notado que uma posição transversal é mais provável de ocorrer em trabalho de parto prematuro.
Já se escreveu muito sobre como tentar colocar um bebê na apresentação do vértice mais desejável antes do nascimento, e há uma série de recomendações decorrentes de muitos estudos conduzidos por parteiras. Principalmente no último mês de gravidez, os médicos e as parteiras costumam aconselhar as mulheres a ficarem de joelhos. Isso parece ter um efeito positivo na criação de um posicionamento ideal. Outras sugestões incluem dormir de lado em vez de de costas e não se deitar com as pernas para cima.
Essas recomendações podem ser especialmente importantes para mulheres que já tiveram um filho. Um bom número de mulheres que dão à luz um segundo filho apresenta uma variação da apresentação do vértice, em que o bebê nasce primeiro com a sobrancelha, em vez de se apresentar com a parte de trás da cabeça primeiro. Embora a apresentação da sobrancelha possa resultar em um parto normal, a cabeça é flexionada para cima, em vez do queixo contra o peito. Se a cabeça não flexiona para baixo no vértice, muitos médicos preferem fazer isso com uma cesariana. Normalmente, o uso de fórceps não é recomendado com esta apresentação.