A art?ria il?aca externa ? um vaso sangu?neo da regi?o do quadril humano. Um vaso bilateral, significando que um deles ? encontrado em ambos os lados do corpo, origina-se na art?ria il?aca comum pr?xima ? base da coluna vertebral e se aproxima da parte superior da perna antes de se tornar a art?ria femoral. A art?ria il?aca externa entrega sangue atrav?s de v?rios ramos da art?ria femoral para todo o membro inferior, sangue que fornece os tecidos da perna e p? com nutrientes vitais e oxig?nio.
Todo o sangue que flui para a metade inferior do corpo vem da aorta, a maior art?ria do corpo que sai diretamente do cora??o. O sangue nas art?rias, que o afasta do cora??o, flui dos vasos maiores para os menores. A aorta pega o sangue que foi bombeado pelos pulm?es para receber oxig?nio fresco e o distribui por todo o corpo atrav?s de ramos menores. Enquanto desce pelo abd?men diretamente em frente ? coluna vertebral, sua primeira bifurca??o – isto ?, o primeiro local em que se divide em dois ramos – fica nas art?rias il?acas comuns direita e esquerda. A art?ria il?aca comum corresponde ? altura da parte superior do osso il?aco da pelve.
Separada em dire??o a uma das pernas, a art?ria il?aca comum prossegue para baixo e para fora por uma curta dist?ncia antes de encontrar uma bifurca??o pr?pria: as art?rias il?acas internas e externas. Enquanto a art?ria il?aca interna fornece muitos dos tecidos da pelve, como os ?rg?os reprodutivos, os m?sculos gl?teos e a pele das n?degas, a art?ria il?aca externa se inclina para a frente em seu caminho em dire??o ? perna. Correndo ao longo da borda interna do psoas maior, um m?sculo flexor do quadril, esse vaso come?a perto da articula??o sacroil?aca ou do local onde o osso sacro da coluna inferior encontra os ossos il?acos na pelve posterior.
Al?m do psoas maior ? sua parte externa e ligeiramente atr?s dela, a art?ria il?aca externa ? cercada por in?meras outras estruturas em seu curso atrav?s da pelve. Tendo em mente que a art?ria est? inclinando-se para a frente e, portanto, cruzando a p?lvis obliquamente ? medida que desce, passa por tr?s do perit?nio, a membrana que cont?m os ?rg?os e outros conte?dos da cavidade p?lvica. Acima da art?ria perto de seu ponto de origem, os vasos esperm?ticos masculinos ou femininos do ov?rio passam por ela. Abaixo, a veia il?aca externa correspondente leva o sangue de volta ao cora??o.
A art?ria il?aca externa nunca sai da pelve, pelo menos n?o com o mesmo nome. Percorre apenas alguns cent?metros atrav?s do interior da pelve antes de passar sob o ligamento inguinal. O ligamento inguinal corresponde ao vinco com o mesmo nome que ? formado onde a perna encontra o quadril e ? vis?vel ao flexionar a perna para a frente no quadril. Ela corre obliquamente a partir da coluna il?aca superior anterior, ou a crista na frente da pelve comumente chamada de ?ossos do quadril?, em dire??o ao tub?rculo p?bico, uma superf?cie no osso pubiano onde a perna encontra a virilha. Ao cruzar abaixo desse ligamento em seu ponto m?dio aproximado, a art?ria il?aca externa torna-se conhecida como art?ria femoral, o grande vaso que fornece sangue para a perna.