Biomecânica, como a palavra sugere, é a fusão da biologia com a mecânica. Mais especificamente, esta disciplina envolve a aplicação de princípios mecânicos ao movimento de sistemas biológicos. A biomecânica é um amplo guarda-chuva através do qual uma variedade de subcategorias podem ser exploradas. A biomecânica do futebol, por exemplo, é a aplicação de princípios mecânicos aos movimentos específicos envolvidos no esporte.
Ver o corpo como uma máquina pode ser prático de várias maneiras. Quem trabalha com a biomecânica do futebol, por exemplo, pode estudar os movimentos para tornar o atleta mais eficiente e menos sujeito a lesões, maximizando o desempenho. Muitos profissionais neste campo estão preocupados com exemplos específicos de esportes; no entanto, as implicações da biomecânica vão muito além do alcance dos atletas.
Um exemplo de biomecânica fora dos esportes pode estar relacionado a pessoas que sofrem de distúrbios do movimento. Os distúrbios do movimento podem se desenvolver por causas genéticas, de estilo de vida ou relacionadas a lesões e podem afetar drasticamente a capacidade de uma pessoa de alcançar a qualidade de vida desejada. Talvez uma pessoa com lesão cerebral traumática esteja tendo dificuldade para andar. Um biomecânico pode escolher estudar a marcha do paciente, por sua vez, desenvolvendo uma visão relacionada ao distúrbio e melhorando a qualidade de vida. Este é apenas um dos muitos exemplos de como a biomecânica pode ajudar quase qualquer pessoa que se move.
A biomecânica do futebol, é claro, é importante à sua maneira. Um aspirante a atleta olímpico, por exemplo, pode precisar adquirir mais velocidade para ser considerado para uma equipe nacional. Este jogador em particular pode possuir todos os outros atributos necessários – habilidade com a bola, inteligência em campo, ética de trabalho – mas talvez ele ou ela simplesmente não consiga atingir a velocidade de fuga necessária para ser uma ameaça aos defensores adversários. O atleta pode optar por consultar um profissional que estuda a biomecânica do futebol para obter mais informações.
Este profissional provavelmente estudará os movimentos do jogador na esperança de ter uma ideia das restrições e do potencial de melhorias relacionadas à técnica de movimento. Ele ou ela pode descobrir uma imperfeição na marcha do atleta, permitindo a oportunidade de melhora. Esta pode ser uma tarefa assustadora; entretanto, sem a biomecânica do futebol, esse déficit nunca teria sido descoberto. No mundo moderno dos esportes competitivos, cada vantagem distinta, independentemente de quão marginal, pode ser importante para obter uma vantagem. Uma pessoa não precisa ser um atleta de elite, no entanto, para se beneficiar da biomecânica do futebol, já que até mesmo jogadores recreativos podem desfrutar do jogo com mais regularidade com a ajuda dessa ciência.