A cerceta de asa azul ? o segundo pato mais comum nos Estados Unidos e no Canad?. Comum a p?ntanos e pequenos lagos, esse pato fofinho n?o voa durante a muda de ver?o, mas compensa seu aterramento ?s vezes viajando at? a Am?rica do Sul para sua migra??o de inverno. O nome cient?fico para a cerceta de asas azuis ? discores de Anas.
As cercetas azuis com asas azuis t?m cabe?as e pesco?os cinzentos de a?o. Tanto machos quanto f?meas t?m penas cinza-azuladas nas asas superiores, embora a colora??o das f?meas seja mais sombria. O resto de seus corpos s?o tons de marrom estampado, exceto pela borda das asas superiores nos machos. Essas penas s?o de um verde brilhante e iridescente. Na ?poca de reprodu??o, os machos tamb?m t?m uma linha branca de penas curvando-se delineando a conta, e seus seios s?o mais ousadamente salpicados.
Um pato pequeno, a cerceta de asa azul tem em m?dia entre 14,2 e 16,1 polegadas (36-41 cm) de comprimento. Como na maioria dos patos, os machos s?o um pouco maiores que as f?meas. A envergadura m?dia desses patos ? de 22 a 24,4 polegadas (56 a 62 cm).
A cerceta de asas azuis habita ?reas calmas de ?gua doce ou salobra, principalmente p?ntanos, lagoas e pequenos lagos. Eles s?o particularmente abundantes durante a esta??o de reprodu??o na ?rea de zonas ?midas do centro dos Estados Unidos, chamada de Prairie Pothole region. Esses patos s?o freq?entemente vistos em pares ou grupos e freq?entemente habitam as mesmas ?reas que outras esp?cies de patos.
Chamada de dabbler, a cerceta-de-asa-azul normalmente se alimenta mergulhando o bico, afundando a cabe?a ou inclinando metade do corpo para debaixo d’?gua. Alimenta-se de sementes e outros gr?os, principalmente no inverno, al?m de insetos e crust?ceos aqu?ticos. A vegeta??o aqu?tica, como nen?fares, tamb?m pode fazer parte de sua dieta.
Durante a ?poca de acasalamento, esses patos podem ser encontrados principalmente em pares. Os ninhos s?o feitos pela f?mea e s?o simples depress?es circulares no ch?o sob a cobertura de folhagem. Os ninhos est?o alinhados com grama e para baixo. A f?mea p?e de 6 a 14 ovos e os incuba por tr?s ou quatro semanas, enquanto o macho fica de guarda, mas quando os ovos eclodem, o macho sai. Filhotes nascem felpudos e s?o m?veis depois de alguns dias.
Embora at? 65% desses patos morram todos os anos, a cerceta de asas azuis ainda ? uma esp?cie extremamente abundante na Am?rica do Norte. Em 2009, sua popula??o m?dia estimada na d?cada anterior era de cerca de 6 milh?es. As ?nicas outras esp?cies de patos com maior popula??o ? o pato-real.