A base do cr?nio ? dividida em tr?s fossas cranianas: posterior, m?dia e anterior. A fossa posterior, ou fossa craniana posterior, ? a mais profunda e maior e ? definida pelo osso occipital do cr?nio. Dentro desta fossa existem duas ?reas cr?ticas do c?rebro: o tronco cerebral e o cerebelo. Essas ?reas do c?rebro controlam o sistema nervoso aut?nomo, a coordena??o e o movimento. Os nervos cranianos VII a XII saem do cr?nio atrav?s da fossa posterior, unindo a medula espinhal e conectando o c?rebro ao resto do corpo.
Encontrado na fossa posterior ? o tronco cerebral. Consiste no mesenc?falo, na ponte e na medula. O tronco cerebral cont?m nervos cranianos essenciais, incluindo o nervo facial, nervo glossofar?ngeo, nervo vago, nervo acess?rio e nervo hipoglosso. O tronco cerebral ? respons?vel pelas fun??es auton?micas vitais da respira??o, batimentos card?acos, press?o arterial, digest?o, transpira??o e saliva??o. Danos ao cr?nio na ?rea podem resultar em morte ou invalidez permanente.
O cerebelo ? a ?rea do c?rebro respons?vel pelo movimento, equil?brio e coordena??o. Dentro da fossa posterior, o cerebelo ? dividido em dois hemisf?rios separados por uma ?rea fina chamada vermis. Atrav?s da medula espinhal, o cerebelo recebe informa??es dos m?sculos e envia informa??es aos m?sculos. Esse circuito sensorial fornece informa??es proprioceptivas e cinest?sicas – informa??es relacionadas ao movimento, equil?brio, posi??o e dor. Esse loop de feedback afinado permite que dan?arinos e atletas desenvolvam um incr?vel controle muscular.
A medula espinhal passa pelo forame magno, uma abertura localizada centralmente na fossa posterior. Os sulcos profundos nesta fossa tamb?m cont?m os seios transversais e seios sigm?ides. Esses seios s?o veias que coletam sangue do c?rebro e permitem que ele seja recirculado atrav?s do cora??o.
Muitas doen?as que afetam o c?rebro podem ocorrer na ?rea. O c?ncer nessa ?rea geralmente ? prim?rio e pode surgir do pr?prio c?rebro, dos nervos cranianos, das meninges ou do cr?nio. Esses tumores de c?ncer s?o mais comuns em crian?as e comp?em a maioria dos tumores cerebrais da inf?ncia. Os tumores que crescem nessa ?rea podem bloquear o fluxo do l?quido espinhal, causando aumento da press?o no c?rebro e no tronco cerebral. Infec??es na cabe?a e pesco?o tamb?m podem se espalhar para a fossa posterior, e derrames ou sangramentos n?o s?o incomuns no cerebelo ou tronco cerebral, devido aos principais vasos sangu?neos que passam por essa fossa.