As tartarugas da Mata Mata, Chelus fimbriatus, s?o tartarugas aqu?ticas que vivem nas ?guas rasas do norte da Am?rica do Sul. Eles usam extensa camuflagem para proteger e capturar suas presas. Essas tartarugas podem crescer 43,18 cent?metros de comprimento e pesar 13,6 cent?metros.
O habitat desta tartaruga inclui o norte da Am?rica do Sul, especialmente o Brasil, as Guianas e a Venezuela. Eles habitam lagoas lamacentas e rasas, lagos e rios de movimento lento. Como os mata matas n?o nadam muito bem, eles n?o vivem em ?guas mais profundas e, em vez de nadar, geralmente andam no fundo de um riacho ou em outro corpo de ?gua raso. Eles est?o especialmente bem adaptados a essas ?guas rasas, pois possuem uma extens?o tubular do nariz que permite respirar enquanto o resto do corpo est? logo abaixo da superf?cie.
Normalmente, a concha da tartaruga mata mata ? preta ou marrom com colora??o amarela ou laranja, enquanto sua pele pode variar de marrom-alaranjado a marrom-cinza. Vista de cima, a cabe?a da mata mata forma um tri?ngulo largo com um focinho longo e delgado. A tartaruga tamb?m tem retalhos distintos de pele em volta do pesco?o. Quando eclodem, as tartarugas mata mata podem ter apenas 7,62 cent?metros de comprimento, embora os adultos possam se tornar muito maiores. Sua expectativa de vida de cerca de 10 anos.
A capacidade de permanecer camuflada ? uma das caracter?sticas mais significativas da tartaruga mata mata. Sua colora??o faz com que pare?am pedras quando est?o debaixo d’?gua. Al?m disso, sua pele incomum e com franjas pode dar a apar?ncia de algas enquanto est?o debaixo d’?gua.
As tartarugas da mata mata comem principalmente peixes e v?rios invertebrados. A camuflagem ajuda a capturar alimentos, assim como os retalhos de pele no pesco?o. Acredita-se que esta pele extra contenha nervos que podem detectar presas, mesmo em ?guas turvas. As tartarugas esperam que os alimentos cheguem perto deles, abrem a boca e expandem a garganta, sugando a presa na boca. A ?gua ? drenada para fora da boca e a presa ? engolida inteira.
Freq?entemente encontrada em jardins zool?gicos, a tartaruga mata mata pode existir em cativeiro. Eles exigem um gabinete do tamanho apropriado, preenchido com ?gua rasa. Como essas tartarugas raramente s?o encontradas em terra, pouco espa?o deve ser dedicado ?s ?reas secas. Em cativeiro, mata matas pode ser alimentada com iscas vivas, como peixinhos, mas qualquer tipo de peixe ser? suficiente desde que seja do tamanho apropriado.