A cenoura selvagem, Daucus carota, ? uma planta nativa da Europa e ?sia que foi introduzida em outras partes do mundo, incluindo a Am?rica do Norte, onde se naturalizou e cresce selvagem. ? normalmente encontrado em todos os estados dos EUA, exceto no Alasca e no Hava?, e em todo o Canad?, exceto Alberta e seus territ?rios. A cenoura selvagem prospera em muitas condi??es de solo e umidade e cresce rapidamente onde a vegeta??o natural foi perturbada. ? classificada como uma erva daninha nociva em muitas ?reas onde cresce.
Os nomes comuns para Daucus carota, al?m da cenoura selvagem, incluem ninho de p?ssaros, rendas do bispo e, na Am?rica do Norte, rendas da rainha Anne. Na Europa, as rendas da rainha Ana normalmente se referem a Anthriscus sylvestris, tamb?m chamada de salsa de vaca. A cenoura selvagem ? um membro da fam?lia Apaiaceae, tamb?m chamada fam?lia Umbelliferae, e est? intimamente relacionada ?s pastinagas e ? salsa. Era o ancestral da familiar cenoura dom?stica, que ? botanicamente considerada uma subesp?cie de Daucus carota.
A cenoura selvagem ? geralmente uma planta bienal, o que significa que cresce ao longo de duas esta??es. Em algumas ?reas, pode viver por mais de duas temporadas e, em seguida, ? considerada uma planta perene de curta dura??o. No primeiro ano, a planta define uma roseta de folhas longas e finamente divididas, que se assemelham fortemente aos topos das cenouras dom?sticas. Sob a roseta cresce uma raiz longa e resistente. A raiz cheira a cenoura cultivada, mas ? muito mais dura e menos saborosa.
Durante o segundo ano, a cenoura silvestre cresce uma haste ramificada, que pode ter at? 40 polegadas (cerca de 100 cm) de altura. As folhas que crescem ao redor do caule e dos galhos s?o divididas e rendadas, assim como as da roseta. Todas as folhas s?o levemente peludas, assim como o caule.
As flores de cenoura selvagem s?o geralmente brancas e s?o compostas de florzinhas reunidas em uma flor grande, redonda e chata, chamada umbela. ?s vezes, as flores s?o tingidas de rosa e t?m uma ?nica floreta vermelha ou roxa no centro. Uma vez fertilizada, a flor se enrola gradualmente em uma bola seca e emaranhada. As pequenas sementes marrom-acinzentadas grudam nos emaranhados secos. Eles t?m espinhos que lhes permitem transferir para as peles ou penas de qualquer animal ou p?ssaro que escovar contra a flor seca.
A planta ? muito comum em pastagens antigas, ao longo das estradas e onde quer que outra vegeta??o tenha sido perturbada. Quando ocorre perto de planta??es de cenouras dom?sticas, pode abrigar pragas de insetos que atacam a colheita de cenouras dom?sticas. Ela se espalha t?o facilmente que a cenoura selvagem ? considerada uma erva daninha em muitas ?reas.