Terra Preta ou solo escuro ? uma forma ?nica de solo que foi criada atrav?s da atividade humana. Este solo antropog?nico tem algumas propriedades ?nicas; al?m de ser incrivelmente f?rtil e reter essa fertilidade por centenas de anos, a Terra Preta tamb?m ? uma forma de seq?estro de carbono. Essas duas caracter?sticas levaram a um interesse generalizado na Terra Preta em todo o mundo, com algumas pessoas at? propondo que ele poderia ser usado para criar um combust?vel negativo em carbono, usando uma t?cnica de gera??o de energia chamada gaseifica??o.
Antes de investigar todas as reivindica??es da Terra Preta, pode ajudar a entender o que exatamente ?. Solos escuros foram observados na bacia amaz?nica por muitos exploradores antigos e, em meados do s?culo XIX, as pessoas se perguntavam de onde vinham esses solos. Eles eram notavelmente mais ricos que os solos vizinhos e tinham claramente propriedades distintas que eram identific?veis ??mesmo nesta era da ci?ncia. As investiga??es revelaram que a Terra Preta estava fortemente ligada ao biocarv?o, ou carv?o, e algumas pessoas teorizaram que era proveniente de vulc?es.
De fato, uma an?lise mais minuciosa dos componentes da Terra Preta indica que ela foi feita por pessoas, possivelmente a mesma civiliza??o pr?-colombiana que moldou grandes faixas da floresta tropical. Al?m do biocarv?o, a Terra Preta tamb?m cont?m restos de plantas, esterco, cacos de cer?mica e restos de peixes. Em certo sentido, a Terra Preta ? um composto glorificado, mas ? extremamente rico em minerais e muito profundo em muitas partes da Amaz?nia.
Para fazer a Terra Preta, as pessoas usavam uma t?cnica chamada barra e carv?o, na qual se??es da floresta eram desmatadas e queimadas em inc?ndios parcialmente abafados e de baixa intensidade para gerar carv?o. Esse carv?o, por sua vez, ret?m carbono em vez de liber?-lo na atmosfera, o que explica por que as pessoas est?o entusiasmadas com a possibilidade de usar o Terra Preta como uma ferramenta de seq?estro de carbono. Al?m disso, o conte?do misturado da Terra Preta o torna muito rico, incentivando o crescimento de bact?rias e fungos ben?ficos.
Em teoria, a Terra Preta poderia ser produzida em qualquer lugar e poderia acabar sendo uma ferramenta valiosa para corrigir solos severamente danificados. O amplo uso de fertilizantes qu?micos agressivos em todo o mundo pode ser substitu?do pelo Terra Preta, que tamb?m ajudaria a reparar solos danificados por esses produtos qu?micos. Al?m disso, o Terra Preta pode ser queimado em motores de gaseifica??o, potencialmente sequestrando carbono enquanto gera energia. A gaseifica??o ? uma t?cnica antiga para gerar energia queimando biomassa em condi??es controladas que a transforma em uma forma de g?s; esse g?s pode e alimentou uma variedade de ve?culos.