Acne fulminans (AF) é uma forma grave, porém rara, de acne dermatológica, cujo nome vem da rapidez de sua ocorrência e da gravidade de seu impacto. A causa da acne fulminans é geralmente atribuída a um tipo de bactéria chamada Propionibacterium acnes, que são antígenos que alguns membros da comunidade médica acreditam enfraquecer o sistema imunológico e, conseqüentemente, permitir a ocorrência de FA. A produção ou aumento de Propionibacterium acnes está frequentemente associada a níveis elevados de esteróides anabolizantes e testosterona. Em alguns casos, pode desenvolver-se a partir do tratamento malsucedido do próprio acne conglobado. Outras teorias sobre a precipitação da doença incluem fatores genéticos e doenças infecciosas como o sarampo. A acne fulminante também pode ocorrer independentemente de qualquer doença ou fatores.
Além da febre presente na acne conglobata, a acne fulminans é caracterizada por poliartrite, ou inflamação das articulações, bem como inchaço dos gânglios linfáticos na base do pescoço. Esses sinais podem tornar os movimentos, principalmente dos membros e pescoço, muito dolorosos e difíceis de executar. Algumas pessoas também podem ter dificuldade para respirar, bem como feridas abertas no tronco, que podem causar cicatrizes e infecções. Em estágios posteriores, o paciente experimenta perda de peso, apetite e músculo, além de maior deterioração da capacidade física. A FA é mais comum entre homens entre 13 e 22 anos de idade que têm histórico de acne.
Historicamente, a acne fulminans é uma doença extremamente rara; apenas cerca de 100 casos foram relatados em um período de 50 anos após sua primeira descrição. Atualmente, o tratamento mais comum da FA é a prescrição combinada de esteróides orais e isotretinoína. Sabonetes medicamentosos como Dermisil ™ também são populares entre os pacientes. A recorrência da FA após o tratamento é muito rara.
Sua descoberta é comumente rastreada até 1958, quando um par de médicos com os sobrenomes de Burns e Colville frequentou a Sociedade Dermatológica de Detroit com um adolescente que tinha febre aguda e também acne conglobata, que também é uma doença de pele. A doença febril aguda é caracterizada principalmente por febre. Acne conglobata é um caso grave de acne em que comedões ou cravos e úlceras estão entre os sinais comuns.
Esta foi a primeira vez que tal caso foi tornado público. Por um tempo, a combinação das duas doenças acima mencionadas foi chamada de acne conglobata ulcerativa febril aguda ou acne ulcerativa febril aguda. A acne fulminante, entretanto, acabou sendo diferenciada da acne conglobata devido à natureza comparativamente súbita e severa da doença, o que significa que é fulminante. Na verdade, o sufixo fulminans de AF é derivado do adjetivo mencionado.