Aloe medicinal é uma planta do gênero Aloe que tem sido cultivada para uso na medicina há milhares de anos. Conhecido formalmente como Aloe vera e muitas vezes simplesmente chamado de “aloe”, o aloe medicinal parece ser nativo da África. A planta é amplamente cultivada em ambientes internos e externos em todo o mundo, e uma série de produtos comerciais preparados com babosa são vendidos em farmácias, lojas de alimentos naturais e alguns supermercados.
O aloés medicinal é uma planta suculenta, com uma tolerância muito elevada à seca. Produz folhas carnudas em forma de lança que crescem em roseta, produzindo periodicamente ramos que podem ser separados da planta-mãe e cultivados por conta própria. As folhas são verdes a cinzentas e, frequentemente, ligeiramente salpicadas com um padrão variegado, com dentes serrilhados ao longo dos lados das folhas. As flores avermelhadas crescem em hastes altas.
Na natureza, o Aloe vera prefere climas quentes e secos. Ela cresce ao ar livre nas zonas 11 a XNUMX do USDA e é comumente cultivada como planta de casa em áreas onde é muito frio para cultivar aloe vera. Aloe medicinal é bem adequado para jardinagem em recipientes e é altamente tolerante à negligência. É frequentemente usado em projetos de paisagismo que visam reduzir o uso de água e em jardins medicinais.
A parte medicinal desta planta é um gel transparente produzido no interior das folhas. O gel pode ser aplicado topicamente para tratar queimaduras, eczema e outros problemas de pele, embora alguns pacientes possam sentir irritação na pele. Também pode ser misturado com hidratantes e cosméticos, e historicamente tem sido usado para tratar feridas. Algumas culturas também ingerem o gel, geralmente após o processamento, para tratar problemas digestivos.
Aloe medicinal é um tratamento de queimaduras e remédio de queimaduras solares amplamente utilizado, e várias organizações o recomendam para uso no tratamento de outras doenças de pele. Várias organizações científicas também recomendaram que mais estudos sejam realizados sobre o aloés para aprender sobre os compostos ativos da planta, como esses compostos funcionam e quão eficaz o aloé realmente é para o tratamento médico.
Pessoas que optam por usar babosa para tratamento de queimaduras devem estar cientes de que queimaduras profundas precisam ser tratadas por um médico. Se a pele estiver rompida pela queimadura, o médico precisará enxá-la para reduzir o risco de infecção, e tratamentos como enxertos de pele também podem ser necessários. Embora a babosa seja calmante e possa prevenir infecções, ela não deve ser aplicada em feridas profundas ou sujas, ou em queimaduras químicas, que requerem tratamento médico, independentemente da profundidade.