A anemia macrocítica também é conhecida como anemia por deficiência de vitamina B12. Esse tipo de anemia pode ter várias causas, desde problemas no sistema digestivo a danos causados por cirurgias para perda de peso, até uma dieta vegetariana ou vegana. Para muitas pessoas, tomar suplementos pode ajudar a eliminar alguns dos sintomas da doença.
O oxigênio é transportado pela corrente sanguínea pelos glóbulos vermelhos, que são criados com a ajuda da vitamina B12. Quando há falta dessa vitamina no sistema, o corpo não consegue produzir glóbulos vermelhos suficientes para mantê-lo saudável e transportar oxigênio suficiente pelo corpo. Além de suplementos, a vitamina B12 vem de alimentos como carne, ovos, peixes e laticínios. Escolhas alimentares ruins ou insuficientes são uma causa comum de anemia macrocítica; muitos indivíduos que são vegetarianos ou veganos não comem os alimentos que contêm B12 e devem tomar suplementos para obter a quantidade necessária da vitamina.
Quando não há glóbulos vermelhos suficientes e nem oxigênio suficiente sendo transportado pelo corpo, o indivíduo pode se sentir constantemente cansado, fraco e ter uma falta geral de motivação e energia. Ele ou ela pode sofrer de falta de ar, perda de apetite e uma sensação geral de letargia. Pele pálida e sangramento nas gengivas são sinais físicos da doença e, nos casos em que passam despercebidos, podem ocorrer danos permanentes ao corpo.
Os casos em curso de anemia macrocítica podem resultar em tecidos nervosos danificados. Quando isso acontece, pode causar dificuldade de concentração, esquecimento e outros tipos de demência e diminuição das capacidades mentais. Também pode prejudicar o equilíbrio e resultar em dormência nas extremidades.
O tratamento da anemia macrocítica depende da causa e da gravidade do caso. Para alguns, uma mudança na dieta ou adição de suplementos de B12 às refeições pode ajudar a restaurar o equilíbrio e estimular o corpo a produzir glóbulos vermelhos suficientes. Em outros indivíduos, podem ser administradas injeções de B12. Na maioria dos casos, o indivíduo começa com doses regulares e mais altas de B12 para que o corpo funcione adequadamente. Essas injeções geralmente se tornam menos frequentes à medida que o indivíduo aprende a controlar seus níveis de B12 com dieta e suplementos.
Alguns indivíduos desenvolvem anemia macrocítica como resultado de um mau funcionamento do sistema digestivo. Algumas condições, como a doença celíaca, afetam a maneira como os nutrientes são absorvidos pelo corpo, e a B12 pode passar pelo sistema em vez de ser digerida. Nesses casos, a doença geralmente é tratada primeiro; uma vez sob controle, a anemia macrocítica geralmente também desaparece.