Aquisições de ativos são estratégias que exigem a obtenção do controle parcial ou total de um negócio, adquirindo de forma incremental os principais ativos da empresa-alvo. Essa abordagem é diferente de tentar adquirir um negócio através da compra de ações de emissão da empresa, eventualmente ganhando o controle acionário da empresa. Com a aquisição de um ativo, a ideia é obter o controle de ativos que podem ser usados nas operações comerciais da empresa adquirente ou vender esses ativos adquiridos com lucro para outros compradores.
O uso de uma estratégia de aquisição de ativos é comum quando os compradores desejam obter o controle dos ativos de uma empresa falida, mas não estão interessados em adquirir a totalidade da operação do negócio devido à situação financeira dessa empresa. Em vez de ter que adquirir toda a operação do negócio, os investidores podem simplesmente escolher quais ativos são atraentes, tomar medidas para comprar esses ativos específicos e não ter que lidar com quaisquer outras participações que possam não ser de interesse particular. Dependendo da situação em torno da empresa falida, usar essa abordagem, em vez de comprar o negócio e seus ativos imediatamente, pode custar menos no início, embora ainda ofereça amplas recompensas no final das contas.
Com menos frequência, uma abordagem de aquisição de ativos pode ser usada para ganhar gradualmente o controle de uma empresa-alvo. Aqui, o processo normalmente envolve obter o controle dos principais ativos que são importantes para a operação contínua da empresa. O processo frequentemente exigirá a identificação dos ativos que o investidor ou comprador deseja adquirir e, em seguida, priorizá-los com base em fatores como a facilidade de aquisição ou a importância de cada ativo para o alvo. À medida que o alvo se torna mais dependente do novo proprietário desses ativos, a oportunidade de adquirir o restante da operação, seja ganhando o controle acionário por meio da compra de ações ou comprando a empresa imediatamente, pode muitas vezes ser alcançada com relativamente pouco esforço.
O uso de uma aquisição de ativo pode muitas vezes ser produtivo quando as ofertas de compra são rejeitadas pela empresa-alvo. Essa abordagem também é uma alternativa viável quando as chances de ser capaz de comprar ações suficientes e obter apoio suficiente dos acionistas para montar uma aquisição hostil estão em algum lugar entre mínimas e nenhuma. Embora o processo exato de gerenciamento da aquisição de ativos possa exigir o ganho lento do controle dos principais ativos e enfraquecimento do alvo até que a venda seja a única opção real, uma aquisição de ativos cuidadosamente elaborada pode resultar na geração de uma quantidade substancial de lucro ao longo do tempo.