O arroz mexicano é um alimento básico na culinária mexicana e latino-americana. Diferentes regiões da América Central e do Sul fazem uma variedade de pratos de arroz, todos os quais geralmente compartilham os ingredientes comuns de vegetais, arroz torrado e caldos como frango ou caldo de vegetais. O resultado final é um arroz rico e saudável que combina bem com uma série de alimentos tradicionais. A técnica de preparo do arroz mexicano é semelhante à do risoto, e os dois pratos podem até estar relacionados.
Dependendo de onde se come, o arroz mexicano pode ser encontrado em burritos e pratos mistos, ou pode ser servido sozinho. Uma grande variedade de ingredientes é usada, mas o arroz mexicano frequentemente inclui pimenta, tomate, cebola e alho, junto com especiarias como cominho, coentro fresco e sal. O prato serve para elogiar os alimentos com que é consumido, em vez de sobrecarregá-los.
O arroz é um produto de exportação do velho mundo e não fazia parte da culinária latino-americana até ser levado a lugares como o México por exploradores europeus. As receitas de pratos como risoto provavelmente foram trazidas para o exterior também, e esses pratos foram adaptados ao novo ambiente. Em algumas partes da América do Sul, os pratos de arroz são quase como sopas grossas ou mingaus, enquanto outros são muito mais secos e fofos. Geralmente, essas diferenças são conseguidas por meio de manipulações na quantidade de água e calor usados no processo de cozimento.
Para fazer arroz mexicano, comece enxaguando e mergulhando brevemente o arroz branco de grãos médios. Em seguida, torrar o arroz em uma panela grossa com azeite e um pouco de manteiga. Os grãos de arroz devem começar a ficar dourados e translúcidos, momento em que vegetais picados, como cebola, alho, tomate e pimenta-malagueta devem ser adicionados à mistura. Quando os vegetais começarem a amolecer, adicione sal, coentro fresco picado e cominho moído, junto com duas xícaras de caldo para cada xícara de arroz. O caldo de galinha é uma escolha tradicional para fazer o autêntico arroz mexicano, mas o caldo de vegetais pode ser usado com a mesma facilidade.
Mexa a mistura e tampe a panela por 15-20 minutos, até que o arroz tenha absorvido todo o líquido. Polvilhe o arroz mexicano levemente com um garfo e deixe descansar por cinco a dez minutos antes de servir. Acompanha muito bem a culinária mexicana, podendo ser facilmente utilizado para fazer cozinha de fusão, combinando alimentos das mais diversas tradições culinárias. O arroz mexicano também pode ser usado em receitas que pedem arroz espanhol, um alimento muito semelhante feito em todo o sudoeste americano.