Uma atresia é uma condição congênita, também conhecida como defeito de nascença, em que uma cavidade ou passagem do corpo é deficiente ou fechada de forma anormal. Normalmente afetando órgãos dos sistemas digestivo e cardiovascular, uma atresia é uma doença tratável que pode exigir cirurgia. Se não for tratada, a maioria das atresias é fatal.
Uma atresia esofágica, também conhecida como fístula traqueoesofágica, ocorre quando o esôfago não se desenvolve adequadamente. No caso de uma atresia, a porção superior do esôfago é fechada, bloqueando a entrada de alimentos no sistema digestivo. O diagnóstico de obstrução esofágica é feito logo após o nascimento, quando as mamadas são tentadas e a pele da criança adota uma tonalidade azulada, chamada cianose. O bebê também pode tossir, babar e engasgar quando ocorrer uma tentativa de alimentação.
A presença de fechamento esofágico é considerada uma emergência médica e a cirurgia é agendada assim que o bebê estiver estável. Antes da cirurgia, é essencial que sejam tomadas precauções para garantir que a criança não inale ou respire secreções para os pulmões. O prognóstico associado ao fechamento do esôfago é bom, desde que a condição seja detectada precocemente. As complicações associadas a essa condição incluem pneumonia por aspiração, engasgo e refluxo pós-operatório.
A atresia duodenal é o fechamento ou ausência da abertura da primeira seção do intestino delgado que o conecta ao estômago e, se não tratada, pode ser mortal. Associada à síndrome de Down, uma obstrução duodenal também está relacionada a casos de poli-hidrâmnio, que é um acúmulo de líquido amniótico dentro do saco amniótico durante a gravidez. O diagnóstico dessa forma de atresia é geralmente confirmado por meio de um raio-x que mostra a retenção de ar no estômago e no duodeno, ou em uma parte do intestino delgado. Não há causa documentada para o desenvolvimento do fechamento duodenal, embora especule-se que sua origem decorre de problemas durante o desenvolvimento embrionário.
Os sintomas de obstrução duodenal incluem a ausência de micção ou evacuações, inchaço abdominal e vômitos de grandes volumes que contêm bile ou ácidos estomacais. O tratamento da atresia duodenal inclui a administração intravenosa de suplementos e a introdução de um tubo no estômago para ajudar na descompressão. A opção de cirurgia depende da natureza da anormalidade e pode não ser considerada uma necessidade imediata. Se a cirurgia for realizada, as complicações pós-operatórias incluem refluxo ácido e algum edema duodenal, também conhecido como megaduodeno.
Embora raras, as atresias podem afetar as válvulas tricúspide ou pulmonar. Ambas as anomalias obstruem o fluxo sanguíneo e impedem a capacidade do coração de sustentar os órgãos do corpo. Os sintomas associados a esses tipos de atresia incluem cianose, dificuldade para respirar e fadiga persistente. O tratamento sempre requer cirurgia, que pode envolver reparo ou substituição da válvula ou, em casos graves, transplante de coração. A melhora é esperada com a cirurgia; no entanto, complicações como acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca são possíveis.