A manteiga de figo é uma pasta rica e doce feita de figos. Uma variedade é uma verdadeira manteiga de fruta e é feita cozinhando e condensando figos em uma pasta rica. Uma segunda variedade de manteiga de figo é muito mais simples e é feita combinando conservas de figo e manteiga ou um substituto da manteiga. Ambas as variedades podem servir as mesmas funções culinárias que uma manteiga de fruta tradicional. A variedade de manteiga de frutas está comumente disponível para compra em lojas maiores.
Pessoas em todo o mundo apreciam o doce sabor dos figos frescos. No entanto, essas frutas são notórias por viajar mal, e figos frescos raramente estão disponíveis fora das áreas onde as figueiras crescem naturalmente. Além disso, os figos são normalmente muito difíceis de encontrar durante a época do ano quando as árvores não estão dando frutos, pois os frutos também não duram muito.
Muitas frutas não viajam bem. Historicamente, as conservas de frutas eram usadas principalmente para garantir um suprimento constante de produtos de frutas nutritivos e saborosos durante os períodos do ano em que não estavam disponíveis localmente. As conservas de frutas, incluindo manteigas de frutas, dependem de processos de cozimento e enlatamento para primeiro esterilizar e depois proteger as frutas frescas. O processo de cozimento mata todos os micróbios presentes nas frutas frescas, além de tornar a fruta fresca muito mais fácil de armazenar. O enlatamento evita que novos micróbios entrem na fruta e causem decomposição.
A criação deste tipo de manteiga de figo é semelhante à de qualquer outra manteiga de fruta tradicional. Essa receita geralmente envolve cozinhar os figos em temperatura baixa por duas ou mais horas, até que estejam completamente amolecidos. Uma pequena quantidade de líquido adicional é normalmente adicionada também, para tornar a manteiga resultante mais fácil de espalhar. Especiarias, como cravo ou canela, podem ser adicionadas a gosto. Os figos cozidos são então amassados ou transformados em uma pasta amanteigada.
Depois que um lote de manteiga de figo é cozido e processado, geralmente é enlatado. A manteiga de figo é colocada em potes de modo que não haja espaço vazio. Esses frascos são lacrados e um banho de água quente é usado para matar as bactérias remanescentes. Após a conclusão desse processo, a manteiga de figo é estável durante meses ou anos.
Outra variedade de manteiga de figo é feita pela mistura de manteiga comum ou um substituto da manteiga com figos em conserva. Manteiga e mel são frequentemente misturados dessa maneira, e a doçura dos figos em conserva combina tão bem com manteiga rica e salgada quanto com o mel mais tradicional. Esta variedade de manteiga de figo deve ser refrigerada e tem uma vida útil bastante curta.