Benchmarking competitivo é a estratégia de comparar os produtos, relações públicas e outras características de uma empresa em particular com as de um concorrente. Esse tipo de comparação é algo que muitas pessoas e empresas conduzem, como forma de criar planos para competir de forma mais eficaz no mercado ou para garantir bens e serviços do fornecedor mais confiável e com o melhor preço possível. Como as circunstâncias podem mudar com o tempo, o processo de benchmarking competitivo está em andamento e nunca pode ser considerado concluído.
Com empresas que desejam capturar uma fatia maior do mercado consumidor, o benchmarking competitivo é essencial para entender como a linha de produtos atual se compara a produtos similares oferecidos por outras empresas. A idéia é comparar esses produtos com base em vários fatores, incluindo preço, qualidade e variedade de uso. Ao fazer comparações desse tipo, é possível identificar onde a linha de produtos atual oferece um benefício que não é oferecido pela concorrência ou possivelmente identificar alguma necessidade do consumidor que não esteja sendo atendida por nenhum dos produtos atualmente no mercado. A estabilidade financeira, a liderança e as políticas gerais de pessoal também podem ser pontos de comparação. Os dados coletados podem ser usados para criar campanhas de marketing que chamam a atenção para os benefícios exclusivos do produto, ou mesmo para criar algum tipo de valor agregado à linha de produtos como forma de diferenciá-la da concorrência.
Para indivíduos ou empresas que procuram fornecedores de diferentes bens ou serviços, o processo de benchmarking competitivo envolve comparar o que dois ou mais provedores em potencial oferecem. Como na maioria dos negócios, o preço é um importante ponto de comparação. Juntamente com o custo, comparar a qualidade de cada produto, avaliar o suporte ao cliente oferecido por cada fornecedor e determinar quem oferece o melhor em termos de prestação de serviços também são essenciais para o processo. Em muitos casos, a tecnologia usada pelos fornecedores para fornecer os bens ou serviços desejados também será examinada de perto. Por fim, um fornecedor em potencial emergirá como a escolha lógica, e uma relação de trabalho entre o cliente e o fornecedor selecionado pode ser estabelecida.
O processo de benchmarking competitivo não termina após a primeira rodada de comparação. Muitas empresas continuam a utilizar esse conceito básico como forma de determinar o que pode ter mudado desde a última comparação. A comparação contínua pode ser muito estruturada e formal ou ser conduzida de maneira mais casual e informal.
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