Buzkashi, ou “agarramento de cabras”, é um esporte equestre violento e acelerado praticado em muitas partes da Ásia Central. De repente, pode-se considerá-lo o primo mais selvagem do pólo. Está particularmente associado ao Afeganistão e é considerado por muitas pessoas como o esporte nacional afegão. Este jogo não é para os fracos de coração; requer cavaleiros e cavalos habilidosos e um estômago duro, já que uma cabra ou bezerro morto está envolvido. Jogos casuais de Buzkashi são populares em muitas partes do Afeganistão e da Ásia Central, e competidores sérios também entram em competições formais.
O esporte é conhecido por vários nomes na Ásia Central, incluindo Ulak Tartysh. É tocado há centenas de anos, como indicam os escritos e pinturas da região. Essencialmente, ele testa as habilidades de cavaleiros e cavalos, recompensando as pessoas por cavalgadas fortes e agressivas e movimentos decisivos. Por tradição, os cavaleiros não possuem seus cavalos; em vez disso, as valiosas montarias usadas no Buzkashi pertencem e são treinadas por terceiros que selecionam cavaleiros talentosos para seus animais.
Em teoria, o Buzkashi é jogado por equipes, mas o jogo é uma ilustração clássica de alianças mutantes. O objetivo do jogo é pegar e segurar uma cabra ou bezerro morto, que é tradicionalmente decapitado e embalado com areia ou pedras para torná-lo mais pesado. Em uma variante do jogo chamada Tudabarai, os pilotos devem simplesmente afastar a cabra da multidão de outros pilotos, ou podem jogar uma versão mais desafiadora, Qarajai, em que os pilotos devem contornar um alvo em uma extremidade do campo e depois jogue a cabra em um tanque ou anel claramente marcado.
Os membros da equipe podem enganar os membros de outra equipe para recuperar o controle da cabra, mas também se enfrentam. Os cavaleiros podem bater, esbarrar, chicotear ou esbofetear uns aos outros para agarrar a cabra e devem segurar o animal em vez de amarrá-lo nas selas. A maioria dos pilotos de Buzkashi veste roupas pesadas para se proteger de outros jogadores, e lesões graves não são incomuns. No final do jogo, o cavaleiro vencedor é recompensado com prêmios, e o dono do cavalo normalmente oferece uma recompensa também.
Os cavalos usados no Buzkashi são muito ágeis e fortes, com a capacidade de parar rapidamente quando necessário. Os cavaleiros geralmente são capazes de controlar suas montarias apenas com as pernas, deixando as mãos livres para atacar outros jogadores ou segurar a cabra. São necessários anos de experiência para jogar bem, embora jogadores casuais sejam geralmente bem-vindos em jogos informais.