O etouffee de camarão é um prato tradicional Cajun composto de camarão com arroz e outros ingredientes adicionados. Este prato é popular na região ao redor de Nova Orleans, na Louisiana, e na região da grande Bayou desse estado. O etouffee de camarão é semelhante a outro prato popular na região, o gumbo, e se assemelha a uma sopa espessa de frutos do mar.
A palavra etouffee vem do francês e é traduzida em inglês como “sufocado” ou “sufocado”. Não está claro como essa palavra se relaciona com os vários ingredientes do prato, mas é claro que o prato, como é tradicionalmente feito, é uma refeição espessa e saudável. Em termos de ingredientes e composição geral, o etouffee de camarão em muitos aspectos não é diferente de outras entradas étnicas, por exemplo, a kabsa árabe ou a paella espanhola, ambas envolvendo arroz cozido em um molho espesso.
Além do camarão e do arroz, outro elemento importante do prato costuma ser chamado de roux. Um roux é uma mistura de farinha e gordura que resulta em um agente espessante saboroso com proteína e valor calórico. Em outras versões de etouffee de camarão, o roux pode ser substituído por cebola cozida e um tipo diferente de molho. Molhos à base de tomate são agora usados em algumas versões de etouffee de camarão ou lagostim, mas alguns cozinheiros familiarizados com o prato tradicional não os consideram muito autênticos.
Além do acima exposto, vegetais como pimentão verde e aipo são frequentemente adicionados ao prato. Pimenta e sal são especiarias familiares para este clássico alimento Cajun. O alho, um superalimento com muitas qualidades para a saúde, também é uma adição frequente.
A preparação do etouffee de camarão envolve elementos de cozimento por diferentes períodos de tempo, adicionando lentamente mais ingredientes à mistura à medida que o prato cozinha. Os cozinheiros geralmente derretem a manteiga em uma panela, adicionando vegetais e temperos e permitindo que cozinhem e quebrem. O camarão é adicionado por último para evitar que cozinhe demais, pois é fácil cozinhá-lo demais e não fornece a textura ideal para o consumo.
Alguns cozinheiros que fazem etouffee de camarão e pratos semelhantes retiram o camarão para torná-lo mais atraente para o público culinário. Enquanto muitos concordam que os pequenos tratos digestivos do camarão são esterilizados pelo calor do cozimento, alguns dos chefs mais atentos às necessidades de seu público desengorduram o camarão para fins estéticos. Isso é particularmente importante para variedades maiores de camarão.