O câncer cerebral inoperável ocorre quando um tumor maligno se forma no cérebro de tal forma que não pode ser removido com segurança por meio de cirurgia. Em alguns casos, isso é resultado do local específico onde o câncer se forma. O grau de disseminação do câncer no cérebro no momento da detecção também é um fator crucial para determinar se o tratamento cirúrgico é ou não uma opção médica viável. Além disso, a saúde geral do paciente com câncer pode determinar se a cirurgia é prática ou não.
A cirurgia é um dos tratamentos preferidos para lidar com muitos tipos de câncer. Especialmente quando usada em conjunto com medicamentos e / ou radioterapia, a cirurgia pode melhorar muito o prognóstico do paciente. Os tumores que ocorrem no cérebro costumam ser mais difíceis de tratar com cirurgia, simplesmente porque as funções cerebrais são delicadas e críticas.
Os tumores malignos podem se formar em muitas regiões diferentes do cérebro e suas estruturas de suporte. Os tumores que se formam nas áreas periféricas do cérebro, como perto dos nervos que canalizam a entrada sensorial para o cérebro, são mais propensos a ser bons candidatos para o tratamento cirúrgico. Os tumores que crescem nas áreas do cérebro responsáveis por funções motoras essenciais ou que estão localizados nas profundezas da estrutura do cérebro são candidatos menos viáveis para a cirurgia.
Em alguns casos, mesmo um tumor que se espalha muito lentamente pode ser classificado como maligno se se formar em uma parte do cérebro que seja especialmente sensível ou crítica. Qualquer tipo de tumor localizado nessa parte do cérebro provavelmente é uma forma de câncer cerebral inoperável. No entanto, nem todos esses cânceres apresentam risco de vida imediato, apesar de serem intratáveis com cirurgia.
Um segundo caso em que um tumor pode ser considerado câncer cerebral inoperável depende do grau em que o tumor se espalhou dentro do cérebro. Um tumor com bordas claras é geralmente um candidato muito melhor para cirurgia do que um tumor que espalhou gavinhas de tecido amplamente por todo o cérebro. Esse tumor é um candidato pobre para remoção cirúrgica, porque a cirurgia provavelmente não removerá todo o tecido maligno e porque operar uma massa de células tão difusa pode exigir a excisão de uma grande quantidade de tecido cerebral, com resultados perigosos.
O câncer de cérebro inoperável também pode ser resultado de problemas de saúde geral do paciente. Um paciente frágil, com sistema imunológico comprometido ou sofrendo de outras doenças tem menos probabilidade de sobreviver ao estresse colocado no corpo pela cirurgia. Nesse caso, um tumor pode ser considerado uma forma de câncer cerebral inoperável, mesmo se pudesse ser tratado cirurgicamente em um paciente mais saudável.