O câncer de laringe é o câncer da laringe, uma estrutura anatômica localizada na garganta e comumente conhecida como caixa de voz. Os fatores de risco para câncer de laringe incluem tabagismo e consumo excessivo de álcool. Os sintomas da doença podem incluir dor de garganta persistente e tosse com sangue. O tratamento envolve tentativas de garantir que o câncer não se espalhe para outras áreas do corpo. O câncer de laringe também pode ser referido como carcinoma de laringe, câncer de laringe ou câncer de laringe.
A maioria dos cânceres de laringe são carcinomas de células escamosas ou câncer do fino revestimento epitelial da garganta. O câncer pode se desenvolver em qualquer área da laringe, mas a localização mais comum de um câncer de laringe é nas cordas vocais ou na área diretamente adjacente às cordas vocais. As cordas vocais são uma das principais estruturas anatômicas envolvidas na produção dos sons da fala e estão localizadas diretamente atrás da proeminência no pescoço comumente conhecida como pomo de Adão.
Quando uma pessoa desenvolve câncer, é impossível para os médicos identificar uma única causa para a doença. Estudos estatísticos, entretanto, permitiram identificar fatores de risco que podem aumentar as chances de uma pessoa desenvolver câncer de laringe. Os maiores fatores de risco identificáveis são tabagismo e consumo excessivo de álcool. Outros fatores menos óbvios incluem refluxo gástrico, hábitos alimentares inadequados e exposição frequente ou prolongada a produtos químicos ou vapores cancerígenos.
Os sintomas do câncer de laringe incluem sons respiratórios anormais, tosse persistente, dificuldade em engolir, inchaço ou caroços no pescoço, tosse com sangue, dor de garganta persistente e rouquidão que não diminui em uma a duas semanas. Perda de peso inesperada ou dor de ouvido prolongada também podem ser sinais da doença. Um indivíduo que está exibindo esses sintomas provavelmente será aconselhado a se submeter a uma laringoscopia, que é um procedimento no qual um médico da garganta ou laringologista visualizará o interior da garganta com um equipamento especial chamado endoscópio. Em alguns casos, o laringologista também pode cortar um pequeno pedaço de tecido durante a laringoscopia para posteriormente ser testado em laboratório. Isto é chamado uma biópsia.
O tratamento do câncer de laringe envolverá tentativas de remover completamente o câncer, a fim de prevenir metástases, ou mover-se para outras partes do corpo. Se o câncer for identificado enquanto ainda é pequeno, o médico pode aconselhar uma cirurgia para remover o tumor ou radioterapia para diminuí-lo. Se o câncer estiver avançado, o indivíduo pode ser aconselhado a fazer uma laringectomia. A laringectomia é a remoção cirúrgica da laringe, que envolve a remoção das cordas vocais e a criação cirúrgica de uma nova via respiratória. Os indivíduos que se submetem a uma laringectomia requerem extensa terapia da fala após o procedimento.