Canela Saigon é um termo de marketing comum para canela vietnamita. Não é cultivado em nenhum lugar perto de Saigon – vem da casca de uma árvore nativa das montanhas do centro e norte do Vietnã. O apelido impróprio é comumente atribuído a Saigon, por ser a maior e mais conhecida cidade do Vietnã.
Para os aficionados da canela, com base em seu sabor ou aroma, a canela Saigon é frequentemente sua primeira escolha. É geralmente considerada a melhor canela do mundo devido à sua alta concentração de óleo, o que lhe confere uma fragrância pungente e um intenso sabor doce. A concentração de óleo é supostamente tão alta na canela de Saigon que um pedaço dele acende quando exposto a uma chama.
A canela é comumente considerada como tendo uma doçura sutil que normalmente é dominada por um sabor amargo. A canela vietnamita é geralmente tão doce que pode ser comida como bala, e seu sabor picante costuma ser considerado encorpado, sem nenhum traço de amargor. É frequentemente preferido pelos cozinheiros para realçar pratos saborosos, como carnes, sopas e ensopados.
A casca fresca das canelas vietnamitas costuma ser apreciada pelas crianças locais que esperam os fazendeiros descerem das montanhas com a colheita. Eles supostamente mastigam a casca mole, que na verdade se assemelha a doces com seu interior castanho-avermelhado e exterior levemente salpicado. O sabor da casca é regularmente comparado ao sabor de balas encarnadas produzidas comercialmente.
Os compradores de canela Saigon são normalmente alertados para estarem cientes dos impostores. Alguns comerciantes misturam variedades inferiores de canela para aumentar seus lucros. Comprar canela nas tradicionais tiras longas de casca enrolada em vez de chips é recomendado como um impedimento para a compra de variedades abaixo do padrão.
Para quem tem paladares sofisticados, a degustação da canela distingue facilmente a variedade vietnamita das demais. Se não tiver a doçura de balas quentes, provavelmente não é canela vietnamita autêntica. Compradores experientes da especiaria geralmente recomendam que os compradores no mercado vietnamita finjam saber a diferença entre a canela para encorajar os vendedores a trazerem as coisas boas da sala dos fundos.
Se a canela Saigon for comprada fora do Vietnã, os consumidores devem procurar um selo ou outra prova de autenticidade antes de comprá-la. Em geral, é recomendável lidar com um comerciante de especiarias de boa reputação. Os quadros de avisos online e as salas de bate-papo dedicados a tópicos culinários podem frequentemente fornecer fontes confiáveis da Internet para comprar canela vietnamita autêntica.