O canelone de ricota é um prato de massa italiana que consiste em folhas de massa cilíndricas recheadas com queijo ricota. O queijo é frequentemente misturado com vegetais ou carne para criar um prato rico e saboroso e geralmente é coberto com molho de massa vermelha. O canelone costuma ser confundido com manicotti ou cannoli, dois pratos italianos muito diferentes.
A base de qualquer canelone de ricota são folhas de massa, nas quais a ricota será enrolada. Os chefs italianos tradicionais fazem as folhas de massa do zero, mas a maioria dos cozinheiros simplesmente usa folhas de massa retangulares pré-embaladas ou tubos de canelone. As folhas ou tubos são cozidos em uma panela de água fervente antes de serem adicionados os ingredientes do canelone. Eles são então colocados no fundo de uma caçarola própria para forno, prontos para serem recheados, enrolados e assados.
Usar queijo ricota em canelones dá ao prato uma textura cremosa e cremosa. A ricota pura pode ser adicionada ao macarrão, mas a maioria dos cozinheiros mistura o queijo com uma variedade de temperos, incluindo sal, pimenta, manjericão ou noz-moscada. Às vezes, as gemas são misturadas à ricota para ajudar o queijo a ficar mais firme durante o cozimento. O queijo parmesão é frequentemente misturado para criar um sabor mais rico e complexo. A ricota está disponível em variedades de leite integral ou com baixo teor de gordura.
Canelones de ricota simples são certamente um prato agradável, mas carnes e vegetais são frequentemente adicionados à mistura de queijo para criar uma refeição mais forte. Espinafre, abóbora assada, pimentão ou qualquer um de uma variedade de vegetais, dependendo da preferência pessoal, podem ser simplesmente combinados com a ricota e adicionados como recheio à massa. O mesmo acontece com a carne, com carne moída, frango, linguiça ou mesmo frutos do mar servindo como ótimas adições aos canelones de ricota. Esta grande variedade de opções de recheio torna-o um prato muito versátil.
Depois que a massa é recheada, enrolada e pronta para assar, os canelones de ricota são cobertos com molho e, normalmente, um pouco de queijo ralado. O tipo de molho usado geralmente depende do tipo de recheio da massa. O molho vermelho é mais frequentemente usado em canelones, pois combina bem com queijo ricota e a maioria das carnes. Canelones de ricota à base de frutos do mar pedem um molho branco, já que o peixe raramente é combinado com molho vermelho.
Canelone não deve ser confundido com manicotti ou cannoli. Muitos restaurantes americanos que servem pratos italianos chamam erroneamente canelone manicotti e usam os termos de forma intercambiável. O Manicotti foi criado para ser mais um prato de crepe do que um prato de massa pesada como canelone. Cannoli é uma sobremesa tubular cheia de creme, que geralmente é à base de ricota, e coberta com pedaços de chocolate ou açúcar em pó.