O carcinoma anaplásico é uma forma rara, mas muito mortal, de câncer de tireoide que pode causar graves dificuldades respiratórias. Os sintomas tendem a aparecer repentinamente e o câncer pode se espalhar para os gânglios linfáticos e outros tecidos do corpo muito rapidamente. Os pacientes têm maior chance de sobrevivência quando seus sintomas são reconhecidos, diagnosticados e tratados imediatamente. A cirurgia pode ser eficaz se o câncer for isolado na tireoide, mas muitos pacientes precisam receber quimioterapia ou radiação para combater a disseminação de uma malignidade.
Os médicos não sabem ao certo o que causa o carcinoma anaplásico, mas vários fatores de risco foram identificados. O câncer é mais comumente visto em pacientes com mais de XNUMX anos, e as mulheres têm cerca de três vezes mais probabilidade de desenvolver carcinoma anaplásico do que os homens. Pessoas com deficiência de iodo devido a desequilíbrios hormonais ou falta de alimentos ricos em iodo na dieta apresentam risco aumentado de problemas de tireoide. Além disso, os pacientes que foram diagnosticados e tratados para outros tipos mais comuns de distúrbios da tireoide, como bócio e câncer folicular, têm maior probabilidade de desenvolver carcinoma anaplásico.
Os primeiros sinais de desenvolvimento de um tumor são geralmente falta de ar, fadiga e rouquidão. Em poucos meses, um nó na garganta pode ser visto e sentido. Conforme o tumor continua a crescer, pode dificultar muito a deglutição e causar uma tosse crônica, dolorosa e com sangue. Os gânglios linfáticos do pescoço podem começar a inchar e ficar sensíveis quando o câncer começa a se espalhar.
Um oncologista pode diagnosticar o carcinoma anaplásico sentindo a massa do pescoço, perguntando sobre os sintomas e fazendo tomografia computadorizada do pescoço e do tórax. Quando um tumor é descoberto, uma amostra de tecido é coletada por aspiração com agulha fina. O cirurgião insere uma agulha oca no centro da massa e puxa pequenos pedaços de tecido e líquido para uma seringa. As decisões de tratamento são consideradas imediatamente após os resultados da biópsia revelarem carcinoma anaplásico.
Se o câncer for isolado na tireoide, o cirurgião pode remover a glândula e preservar o tecido circundante. Na maioria dos casos, entretanto, o câncer já se espalhou antes que a cirurgia pudesse ser realizada. Uma combinação de cirurgia, radiação e quimioterapia é necessária para combater o câncer nos gânglios linfáticos e na traqueia. Se o câncer atinge os pulmões, ossos ou cérebro, é quase sempre fatal, apesar dos esforços do tratamento. Em geral, os pacientes que recebem diagnóstico precoce e são submetidos a tratamentos regulares podem durar mais que a taxa média de sobrevivência de seis meses a um ano.