Não há nada como chutney para comer ao lado de tudo, de presunto a hambúrgueres. Existem muitos tipos de chutneys, tantos quantos vegetais e frutas para prepará-los. Para um sulista, ou para qualquer pessoa que já tenha visitado o sul, a rainha reinante desses deliciosos e variados condimentos é o chutney de tomate verde.
Embora seja possível passar a vida inteira fazendo chutney de tomate verde sem nunca repetir uma receita duas vezes, existem alguns ingredientes comuns a todos os chutneys de tomate verde. O primeiro são os tomates verdes, de preferência cortados em vez de molhos, como os usados em pratos italianos, mas, na verdade, também podem dar um bom chutney. Os chutneys de tomate verde também contêm vinagre e algum tipo de adoçante; o açúcar é o mais comum, mas alguns cozinheiros confiam em tudo, desde mel até xarope de bordo.
A maioria dos chutney de tomate verde também contém cebola para equilibrar o doce e o azedo do vinagre e do adoçante. Além desses ingredientes básicos, no entanto, o chutney assume a personalidade do cozinheiro ou, pelo menos, pode pegar quaisquer pedaços que estejam nos armários e na geladeira e torná-los gloriosos. Alguns criam seus chutneys para combinar com a comida que estão vestindo, seja frango grelhado, arroz com feijão ou bolo de carne.
O que entra no chutney especial de um cozinheiro também depende do gosto pessoal. Alguns cozinheiros e suas famílias insistem que o chutney de tomate deve girar o topo da cabeça dos clientes com calor, enquanto outros dizem que o charme especial do chutney tem a ver com camadas de doce provocadas pela presença de frutas frescas ou secas. Alguns cozinheiros enfeitam seus chutneys com gengibre cristalizado, noz-moscada ou pimenta malagueta, enquanto outros pensam que um chutney de tomate verde que não contém alho picado e coentro é apenas uma vergonha gritante.
Embora seja provável que os primeiros cozinheiros de chutney verde estivessem apenas tentando descobrir uma maneira de usar os tomates do final da temporada, ele se tornou um condimento profundamente amado. Muitas hortas caseiras contêm tomateiros suficientes para fornecer os dois tipos de joias, uma vermelha rubi para saladas e culinária, a outra verde como esmeralda para tomates verdes fritos e chutney. Um bom chutney pode ser cozido no fogão em cerca de uma hora e servido quente. O chutney brilhante, no entanto, terá permissão para misturar suas deliciosas camadas de sabor enquanto resfria seus calcanhares na geladeira por uma semana ou mais. Para cozinheiros que gostam de colocar os presentes do verão em potes para descongelar o coração frio do inverno, o chutney feito de tomate verde é a escolha perfeita.