A cirurgia não invasiva é definida como qualquer procedimento cirúrgico que não requer penetração no corpo por meio de uma incisão, corte ou perfuração através da pele ou pela entrada em uma cavidade corporal. Isso não deve ser confundido com cirurgia minimamente invasiva, que pode envolver pequenas incisões e instrumentos que entram no corpo. A cirurgia não invasiva é geralmente limitada em escopo.
Exemplos de cirurgia não invasiva comumente realizada são cirurgia a laser e procedimentos dermatológicos. A cirurgia a laser é um procedimento cirúrgico no qual um feixe de luz laser é usado para aquecer células ou tecidos com a intenção de manipulá-los ou rompê-los. A cirurgia a laser não invasiva pode ser realizada para reduzir os tumores; remova manchas, verrugas e outras manchas da pele; remover o cabelo; e reduzir as rugas da pele. A cirurgia ocular LASIK é outra forma de cirurgia não invasiva que usa um laser para remodelar a córnea e corrigir problemas de visão. Lasers também são freqüentemente usados em combinação com procedimentos cirúrgicos invasivos como uma forma de selar os vasos sanguíneos e minimizar a perda de sangue.
Embora esse tipo de cirurgia seja realizado para corrigir pequenos problemas, em vez de questões que ameaçam a vida, e seja normalmente um procedimento eletivo, não é isento de riscos. Geralmente, a cirurgia é realizada com anestesia local ou sem anestesia, mas alguns procedimentos podem exigir anestesia geral, o que sempre representa um risco. Na maioria dos casos, a infecção é o maior risco de qualquer operação, mas é mínimo em comparação com outros procedimentos cirúrgicos.
A cirurgia não invasiva, embora pequena, deve sempre ser realizada em um ambiente estéril. Normalmente, esse procedimento pode ser realizado em um consultório médico, em vez de em um hospital. Como esse tipo de cirurgia é comum na dermatologia, a maioria dos consultórios está equipada para realizar procedimentos comuns. No caso da cirurgia ocular LASIK, o médico geralmente possui um local designado. Mesmo que a pele não esteja rompida e nenhuma cavidade corporal seja penetrada, esta cirurgia ainda requer o uso de medidas preventivas, como luvas e instrumentos esterilizados, para ajudar a prevenir o risco de infecção posterior.