A coalhada de frutas é um dos vários tipos de molhos para sobremesas ou pastas para barrar que foram usados pela primeira vez no final do século XIX. Naquela época, a coalhada de limão era a mais popular, mas morangos, maçãs e framboesas também eram usados. Independentemente da receita usada, fazer uma coalhada de frutas também requer açúcar, ovos e manteiga. Quando misturado e cozido, o produto resultante é uma sobremesa cremosa e com sabor rico.
Outro ingrediente comum em uma coalhada de frutas é o purê ou suco da fruta base que é usada para barrar. A necessidade de fazer suco ou purê depende da escolha da fruta. Manteiga e ovos bem batidos são adicionados à mistura para dar textura e sabor extras. Para melhores resultados, ovos frescos devem ser usados. A mistura também não deve ser fervida.
Se a mistura tiver passado do ponto de ebulição, os ovos coalharão e a pasta resultante não durará tanto quanto deveria, mesmo que seja mantida na geladeira. Por esta razão, uma vigilância cuidadosa deve ser mantida sobre a mistura de cozimento. Se este for um processo muito cansativo, a coalhada de frutas pode ser comprada em muitos supermercados, embora provavelmente contenham conservantes prejudiciais à saúde.
Outros ingredientes podem ser adicionados à mistura, dependendo do gosto pessoal. Amido de milho ou creme também podem ser adicionados para tornar a pasta mais cremosa. A quantidade de açúcar usada também pode ser reduzida ou o açúcar pode ser removido totalmente para tornar a sobremesa mais segura para diabéticos. O processo para fazer uma coalhada de frutas levará aproximadamente 10 minutos para ser concluído, além do tempo gasto na purê da fruta.
Depois que a coalhada de frutas é batida e cozida com perfeição, ela deve ser refrigerada imediatamente e é melhor servida fria. Antigamente, a coalhada de frutas era servida como parte dos pratos de limão durante a hora do chá na Grã-Bretanha ou quando as pessoas recebiam os convidados com bolinhos e bolos. Hoje em dia, a coalhada de frutas é usada como cobertura para bolos, recheio para cascas de tortas e pastas para biscoitos. A coalhada de frutas não deve ser confundida com geleias de frutas e manteiga de frutas. As geléias feitas de frutas geralmente possuem os mesmos ingredientes da coalhada, exceto os ovos, e a manteiga da fruta não contém nenhuma manteiga, apesar de seu nome.