A colite ativa é um período em que uma pessoa com colite apresenta um surto de sintomas relacionados à doença. Indivíduos com colite podem passar por períodos em que a condição entra em uma espécie de remissão. Durante esse período, geralmente há poucos ou nenhum sintoma. Quando a colite está em seu estado ativo, uma pessoa pode sentir uma grande variedade de desconfortos, como inchaço abdominal, dor e alterações nos hábitos intestinais. Muitas pessoas tomam diferentes tipos de medicamentos para tratar a colite ativa.
Geralmente, a colite é definida como um tipo de doença inflamatória intestinal. Sua característica mais marcante é a inflamação que causa no cólon ou no intestino grosso. A colite ativa pode ser causada por uma infecção. A condição também pode se tornar ativa devido a um caso repentino de intoxicação alimentar. Outras causas possíveis podem incluir um crescimento excessivo de várias bactérias nos intestinos e uma interrupção do fluxo sangüíneo normal do cólon.
Geralmente são diferentes tipos de colite. Um tipo é a colite isquêmica, que geralmente surge devido ao sangue que flui para o cólon ser interrompido de alguma forma. Geralmente, o fluxo sanguíneo é bastante reduzido. A colite pseudomembranosa é outro tipo causado principalmente por uma bactéria conhecida como Clostridium difficile. Além disso, a colite colágena é um tipo distinto que causa um aumento de colágeno nos intestinos e normalmente só é identificada com o auxílio de um microscópio.
Dor abdominal, gases, distensão e cólicas são alguns dos sintomas ativos mais frequentes da colite. A diarreia também é comum e alguns podem apresentar fezes ligeiramente sangrentas. Muitas pessoas podem sentir uma necessidade repetida de ir ao banheiro, mesmo que ela não produza resultados. Outros sintomas ativos podem incluir calafrios, fraqueza e febre baixa. Não é excepcional que uma pessoa com colite ativa fique desidratada devido a episódios frequentes de diarreia.
Vários testes podem ser realizados no abdômen para diagnosticar a colite ativa. Os mais comuns incluem um raio-X padrão, uma tomografia computadorizada (TC) abdominal ou imagem de ressonância magnética (MRI). Para uma visão elaborada do cólon, uma colonoscopia pode ser usada. Para identificar a inflamação microscópica no cólon, como a comumente causada pela colite colagenosa, uma biópsia pode ser feita ocasionalmente.
No caso de a colite ativa ser causada por uma infecção, o médico pode usar antibióticos para curar a infecção. Os medicamentos antiinflamatórios também costumam ser usados para diminuir o inchaço no cólon. Freqüentemente, os corticosteroides são incorporados a esse tipo de tratamento para a colite. Analgésicos e antidiarreicos também podem ser usados para minimizar a dor abdominal e a diarreia persistente. Embora não seja usado com muita frequência, a cirurgia da colite também pode ser realizada como tratamento.