A colite é uma inflamação do revestimento do cólon. Alguns dos sintomas comuns dessa condição incluem cólicas abdominais, fezes amolecidas frequentes ou diarreia persistente, perda de controle da função intestinal, febre e perda de peso. Existem muitas causas potenciais para a inflamação do cólon e seu tratamento geralmente depende da causa.
Algumas formas de colite podem ser causadas por infecção por bactérias, certos vírus e alguns parasitas. Por exemplo, pode ser causado pela exposição à bactéria Salmonella ou por uma infecção amebiana. Antibióticos ou medicamentos antiparasitários geralmente são necessários para tratar a inflamação do cólon que tenha qualquer uma dessas causas.
Vírus como o rotavírus e o norovírus também podem causar inflamação do cólon e resultar em desidratação, principalmente em pessoas muito jovens ou muito velhas. Repouso e aumento da ingestão de líquidos são frequentemente prescritos nesses casos. Se uma pessoa ficar gravemente desidratada, no entanto, ela pode precisar de cuidados em um hospital para receber fluidos intravenosos.
Certas doenças podem predispor os pacientes a ataques de colite. A causa mais frequente de inflamação do cólon em pessoas com doenças intestinais é a doença de Crohn, que é uma doença intestinal degenerativa. Uma pessoa com doença de Crohn é mais propensa a inflamação do cólon e a outras doenças graves, como intestino perfurado. Ele deve consultar um profissional de saúde imediatamente sempre que houver qualquer sintoma de inflamação do cólon, porque qualquer um desses sintomas pode exigir tratamento médico.
A síndrome do intestino irritável (SII) também pode causar episódios de colite. A SII é difícil de diagnosticar e tratar, portanto, qualquer pessoa que teve recorrências frequentes dos sintomas da colite deve entrar em contato com um profissional de saúde. Isso é especialmente verdadeiro se bactérias ou parasitas causam os sintomas, porque a SII pode piorar e pode precisar de tratamento imediato.
Embora os antibióticos sejam usados para tratar a colite bacteriana, eles também podem ser indicados como causa da inflamação do cólon em alguns casos. As causas adicionais podem incluir o uso de medicamentos anticoncepcionais ou distúrbios auto-imunes. Fumar também pode causar inflamação do cólon ou contribuir para o agravamento dos sintomas.
As pessoas podem reduzir o risco de ter um cólon inflamado usando cozinha higiênica e práticas alimentares, evitando bebidas com cafeína e não tomando medicamentos como o ibuprofeno para tratar o intestino irritável ou condições inflamatórias do intestino. O tratamento para pessoas que têm episódios frequentes de colite se concentrará na tentativa de reduzir sintomas como diarreia e cólicas estomacais. Às vezes, o tratamento dos sintomas é a única maneira de tratar a inflamação do cólon. Mesmo com o tratamento, no entanto, as pessoas com doença de Crohn, outras doenças autoimunes ou distúrbios estomacais conhecidos devem ficar vigilantes se suspeitarem de colite, porque outras doenças mais graves podem ter os mesmos sintomas.