O livre com?rcio ? um sistema no qual bens, capital e m?o-de-obra fluem livremente entre na??es, sem barreiras que possam prejudicar o processo comercial. Muitas na??es t?m acordos de livre com?rcio e v?rias organiza??es internacionais promovem o livre com?rcio entre seus membros. Existem v?rios argumentos a favor e contra essa pr?tica, de v?rios economistas, pol?ticos, ind?strias e cientistas sociais.
V?rias barreiras ao com?rcio s?o derrubadas em um acordo comercial. Impostos, tarifas e cotas de importa??o s?o todos eliminados, assim como subs?dios, incentivos fiscais e outras formas de apoio aos produtores dom?sticos. Tamb?m s?o levantadas restri??es ao fluxo de moeda, assim como regulamentos que podem ser considerados uma barreira ao livre com?rcio. Simplificando, o livre com?rcio permite que empresas estrangeiras comercializem com a mesma efici?ncia, facilidade e efic?cia que os produtores dom?sticos.
A id?ia por tr?s do conceito ? que reduzir? os pre?os de bens e servi?os, promovendo a concorr?ncia. Os produtores dom?sticos n?o poder?o mais contar com subs?dios do governo e outras formas de assist?ncia, incluindo cotas que essencialmente obrigam os cidad?os a comprar de produtores nacionais, enquanto empresas estrangeiras podem fazer incurs?es em novos mercados quando as barreiras ao com?rcio forem levantadas. Al?m de reduzir os pre?os, o livre com?rcio tamb?m deve incentivar a inova??o, uma vez que a concorr?ncia entre empresas acende a necessidade de apresentar produtos e solu??es inovadoras para capturar participa??o de mercado.
O livre com?rcio tamb?m pode promover a coopera??o internacional, incentivando as na??es a trocar livremente bens e cidad?os. Os acordos entre parceiros comerciais tamb?m podem promover vantagens educacionais, como enviar engenheiros para treinar com pessoas no topo do campo da engenharia em um pa?s ou enviar especialistas em agricultura para ?reas rurais para ensinar as pessoas sobre novas t?cnicas agr?colas e pr?ticas de seguran?a alimentar.
Os opositores costumam argumentar que isso prejudica os produtores dom?sticos ao abrir a concorr?ncia para empresas que operam em pa?ses com leis trabalhistas menos rigorosas. Na Uni?o Europeia, por exemplo, existem regras espec?ficas sobre hor?rio de trabalho, remunera??o justa, condi??es de trabalho etc., que aumentam o custo de produ??o para empresas que operam na Uni?o Europeia. Por outro lado, as leis trabalhistas em muitos pa?ses em desenvolvimento como Honduras s?o muito mais frouxas, permitindo que as empresas produzam produtos a baixo custo, porque possuem baixos custos indiretos.
O livre com?rcio tamb?m levantou preocupa??es sobre a seguran?a dos produtos entre alguns defensores dos consumidores. Uma s?rie de esc?ndalos no in?cio do s?culo XXI envolvendo produtos alimentares contaminados da China destacou a quest?o da compra de produtos de pa?ses com sistemas reguladores ineficientes ou incompletos. Outras pessoas sugeriram que esse tipo de com?rcio incentiva as empresas a se mudarem, porque quando as barreiras ao com?rcio exterior s?o levantadas, as empresas dom?sticas n?o t?m motivos para n?o mudar suas opera??es para o exterior, a fim de aproveitar m?o-de-obra mais barata, suprimentos baratos e sistemas reguladores negligentes.
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